Liberec se s Evropou rozloučil remízou s CZ Bělehrad
V Bělehradě s tamní CZ příděl 1:5, v Liberci remíza 0:0. Fotbalisté ze severu Čech potvrdili, že umějí přispět svými výsledky do českého koeficientu, a i když už neměli šanci na postup ze skupiny Evropské ligy, uhráli alespoň příjemný výsledek se soupeřem, který měl přeci jen víc příležitostí. Scházel tomu jen gól, který nedal ani jeden tým.
Liberec si zahrál skupinu evropských pohárů popáté v historii a postoupit dokázal jen v sezoně 2013/2014. V tomto ročníku uhrál v šesti zápasech sedm bodů za závěrečnou remízu a dvě vítězství s posledním Gentem. Do skupiny Slovan prošel přes tři předkola kvalifikace.
"Myslím, že jsme viděli vyrovnané utkání. Byl to zápas, který mohly vyhrát obě strany. Nakonec to skončilo zaslouženou remízou. Hráči se vydali ze všech sil," řekl trenér Slovanu Pavel Hoftych. "Užili jsme si celou tu anabázi v Evropské lize, byl to fantastický zážitek. Hráčům jsme poděkovali za skvělou reprezentaci Slovanu. Jsme rádi, že jsme také výrazně přispěli do českého koeficientu, protože to potřebujeme," dodal.
Liberec na konci října v Bělehradě poprvé v historii inkasoval v jednom zápase evropských pohárů pět branek. Část týmu už ale tehdy byla zasažena koronavirem, který mužstvo naplno postihl před následným duelem na hřišti Hoffenheimu. Tentokrát Severočeši nasadili prakticky nejsilnější sestavu, jen v brance dostal před gólmanskou jedničkou Nguyenem přednost Knobloch.
Za Crvenou zvezdu nastoupil Kanga, který se představil v Česku poprvé od letního odchodu ze Sparty. Gabonský záložník v červenci ve finále domácího poháru proměněnou penaltou zařídil Pražanům výhru 2:1 v Liberci.
Po opatrném úvodu měl první větší šanci v 25. minutě Mosquera, ze strany ale mířil nad branku. Ve 40. minutě zahrával Liberec kousek za vápnem přímý kop a Marovu střelu vytáhl na roh gólman Borjan. O dvě minuty později měli blízko k vedení Bělehradští, El Fardou Ben ale po Mikulově podskočení centru trefil jen tyč.
"To mi bylo asi nejhůř. Výborně mi pomohl Kuba Jugas, který to tečoval na tyč. Jinak by to asi byl gól. Tímto mu všichni děkujeme," prohlásil Knobloch.
Čtyři minuty po změně stran podržel Slovan Knobloch, který vyrazil Ivaničovu střelu ze strany. Následně Falcinelli dostal míč do sítě rukou a gól nemohl platit. Ivanič pak prodloužil centr a Rodičovi chyběl kousek, aby dorážel na zadní tyči.
Crvena zvezda, která už před zápasem měla jistotu druhého místa a postupu, se neprosadila ani v 69. minutě. Střídající Nikolič, jenž nahradil Kangu, pálil nad. Na opačné straně Borjan vytáhl Sadílkův pokus z přímého kopu. Bezbrankový stav nezlomil ani agilní Nikolič, který v 78. minutě zamířil těsně vedle.
"Soupeř chvílemi častěji držel míč, ale my jsme zase měli dostatek standardek, velmi dobré brejky. Měli jsme i možnosti utkání dovést do vítězného konce. Škoda, že se nám vítěznou branku vstřelit nepodařilo," poznamenal Hoftych.
Slovan Liberec - Crvena zvezda Bělehrad 0:0
Rozhodčí: Gestranius - Aravirta, Alakare (všichni Fin.). ŽK: Hilál, Beran - Degenek, Falcinelli, Gobeljič, Gajič. Bez diváků.
Liberec: Knobloch - Koscelník, Jugas, Kačaraba, Mikula - Sadílek, Mara - Pešek (68. Matoušek), Beran (68. Hromada), Mosquera (89. Fukala) - Hilál (75. Rabušic). Trenér: Hoftych.
Crvena zvezda: Borjan - Rodič (71. Gobeljič), Milunovič, Degenek (81. Pankov) - Gajič, Kanga (53. Nikolič), Sanogo, Petrovič, Ivanič (71. Boakye) - El Fardou Ben (81. Erakovič), Falcinelli. Trenér: Stankovič.
Pavel Hoftych (trenér Liberce): "Potkali jsme se s velmi kvalitním srbským celkem, který přijel v plné palbě. Trošku nás překvapili, čekali jsme, že některé hráče pošetří. Chtěli tu zvítězit. Myslím, že jsme viděli vyrovnané utkání. Soupeř chvílemi častěji držel míč, ale my jsme zase měli dostatek standardek, velmi dobré brejky. Měli jsme i možnosti utkání dovést do vítězného konce. Byl to zápas, který mohly vyhrát obě strany. Škoda, že se nám vítěznou branku vstřelit nepodařilo. Nakonec to skončilo zaslouženou remízou. Jsme rádi, že s tak kvalitním celkem jako Crvena zvezda jsme odehráli kvalitní utkání. Hráči se vydali ze všech sil. Užili jsme si celou anabázi v Evropské lize, byl to fantastický zážitek. Hráčům jsme poděkovali za skvělou reprezentaci Slovanu. Jsme rádi, že jsme výrazně přispěli do českého koeficientu, protože to potřebujeme."
Dejan Stankovič (trenér Crvene zvezdy): "První poločas nebyl z naší strany ideální. Po změně stran jsme se už prezentovali způsobem, jak bych si to představoval. Bylo to podstatně lepší. Soupeř byl velmi dobře připraven, neměl jsem z utkání pocit, že by o nic nešlo. Naopak měl jsem pocit, jako by oba kluby usilovaly o postup. Všechna čest Liberci. Musím ale pochválit i naše hráče, především za výborný taktický výkon. Pošesté za sebou jsme nedostali gól. Předem jsme řekli, že chceme postoupit. Hráči ukázali charakter a šli až za hranu možností. V průběhu celého podzimu nás totiž provázela zranění, komplikace s koronavirem. Smekám klobouk před hráči."
