Senzace byla blízko. Japonci ale nepříznivé skóre 0:5 otočili k výhře
Po výprasku s Argentinou se sice zvedli výhrou nad Dánskem, ale poté přišel smolný zápas s favoritem, ve kterém přišli o nadějný náskok. Čeští softbalisté nejprve přetlačili skandinávského protivníka 3:2, ale ve večerním zápase nestačili na Japonsko. Proti jednomu z nejlepších světových výběrů vedli sice už 5:0, ale nakonec asijskému soupeři podlehli 5:8.
Češi se ve Svoboda parku v pražských Bohnicích dlouho nemohli v duelu s Dánskem prosadit v útoku proti nadhozům Kima Hansena. Od páté směny navíc prohrávali 0:2 po dvoubodovém homerunu Martina Simonsena. "To byla studená sprcha," řekl Svoboda, který se dostal do hry v druhé půlce utkání. Na druhé metě vystřídal Jiřího Korčáka.
V závěrečné sedmé směně dokázali čeští pálkaři obsadit dvě mety, ale pak se Dánům podařilo udělat dva auty a jeden jim chyběl k vítězství.
Na pálku přišel Svoboda a první nadhoz poslal nechytatelně za bariéru. "Věděl jsem, že Kim háže stoupáky. Šlo o to, počkat si na ten pravý okamžik," popisoval klíčový okamžik hrdina utkání Svoboda. V dohrávce sedmé směny se pak české obraně podařilo udržet soupeře bez bodu, což znamenalo výhru.
Ve večerním zápase proti Japonsku to zpočátku vypadalo na velké překvapení. Češi se ujali nečekaného vedení 5:0 hned na začátku první směny, která nakonec skončila 5:2. Favorit snížil na rozdíl jednoho bodu na konci druhé směny a vše se schylovalo k dramatu.
Srovnáno bylo ve čtvrté směně a nápor asijského týmu vyvrcholil v páté hře. Poté, co se Japonci dostali do jednobodového vedení, přidali ještě úspěšný single homerun a po šesti směnách to už bylo 8:5. V poslední hře se pak Češi marně snažili o vyrovnání.
Interkontinentální pohár mužů v softbalu v Praze:
ČR - Japonsko 5:8, ČR - Dánsko 3:2, USA - Argentina 5:4, Nový Zéland - USA 7:0 po 5. směně.
