Niskanenová byla ve druhé etapě Tour de Ski nejrychlejší, Češky byly bodům blízko. Novák dojel třiadvacátý

Třiatřicetiletá Niskanenová si překvapivě dojela pro třetí vítězství v kariéře především díky skvělému výkonu v závěru závodu. Na mezičase 7,4 km ještě byla těsně druhá za Ebbou Anderssonovou, ale v cíli měla před Švédkou náskok 18,2 sekundy. Třetí skončila s odstupem 30,5 sekundy Ruska Natalja Něprjajevová.

Niskanenová se radovala z prvního vítězství v SP od února 2019, kdy v Cogne také vyhrála klasickou desítku, což byly její dosud poslední stupně vítězů. V průběžném pořadí Tour se dostala na první místo s náskokem 29 sekund před vítězkou úterního sprintu Jessie Digginsovou z USA, jež byla dnes šestnáctá.

České běžkyně se pohybovaly dlouho ve třetí desítce zaručující body do SP, ale nakonec na ně nedosáhly. Novákové k nim chybělo pouhých sedm desetin, Janatové o tři sekundy více. Třetí Češka Petra Hynčicová obsadila 73. pozici. V průběžném pořadí je čtvrtfinalistka úterního sprintu Janatová devětadvacátá, Nováková sedmatřicátá.

"Že jsem sedm desetin od bodů, to jsem se dozvěděla až s odstupem na hotelu. A musím říct, že mě to dost mrzí, protože i pro můj pocit by to bylo povzbuzení, že už to zase jde lépe. Je pro mě ale důležité, že jsem při závodě cítila velkou sílu a můj projev byl také dobrý," řekla Nováková, pro kterou to byl zřejmě poslední start v Tour de Ski. "Ještě to budeme rozebírat, ale už dříve jsme byli s trenérem domluveni, že absolvuji závody v Lenzerheide a pak odjedu trénovat do výšky, abych byla připravená na Světový pohár ve Francii a na olympijské hry."

Nováka rozhodil pád

Nejlepší český běžec Novák měl na prvním mezičasu na metě 800 metrů pátý nejrychlejší čas. Pak ale spadl ve sjezdu, poté co při odšlápnutí podklouzl na ledové plotně. "Vlétl jsem do hlubokého sněhu a ztratil nějakých patnáct vteřin. Zkazilo mi to celý závod, protože jsem z toho byl rozhozený a v prvním okruhu jsem se z toho dostával," popsal Novák.

Poté se na mezičasech pohyboval na hraně bodované třicítky. V závěru se mu podařilo zrychlit a posunul se na 23. místo. Za Niskanenem zaostal o minutu a tři čtvrtě. "Kdyby k pádu nedošlo, myslím, že bych byl do patnáctky, možná bych atakoval nejlepší desítku," uvažoval Novák. "Můj výkon ale ovlivnila i ta nadmořská výška, ve které se mi nedýchalo úplně dobře. A co se týče počasí, tak podmínky byly šílené. Myslím, že diváci u trati z toho museli mít dobrý cirkus, protože mi přišlo, že do kopců sotva lezeme," dodal s úsměvem.

Další dva čeští běžci nebodovali. Adam Fellner obsadil 51. příčku a Petr Knop osmdesátou.

Niskanen potvrdil, že patří k nejlepším klasikům současnosti, a vyhrál o 19,3 sekundy před Rusem Alexandrem Bolšunovem. Před Klaeba se ještě dostal jeho krajan Paal Goldberg.