Jágr predikoval, že bude hrát do padesáti. Ostatní to brali jako vtip, legenda ale slovo dodržela
Svými vtípky je v hokejovém prostředí známý. Když si ale v poslední dekádě dělali fanoušci srandu, že nestárnoucí Jaromír Jágr snad bude na ledě ještě v padesáti, málokdo si to uměl představit. Jenže se tak stalo. Legendární útočník má za sebou více než tři dekády profesionálního hokeje, a když nastoupí, tak je pořád vidět.
Abychom byli fér, je pravda, že Jágr nehraje za kladenské Rytíře, které vlastní, každý zápas. Jenže přesto, že ho limitují v posledních letech zranění, má v aktuální sezoně odehráno v extralize 35 zápasů. V nich si připsal osm branek a celkem 19 bodů. Na hráče, který dnes slaví padesát let, to rozhodně není k zahození.
Když se jeho bodový zisk promítne do jiné perspektivy, tak je jeho bilance možná ještě impozantnější: Jágr má v padesáti letech víc bodů, než dvě třetiny hráčů, kteří nastupují v nejvyšší soutěži pravidelně. Na druhou stranu, Jágr už na ledě nepředvádí povedené kousky, na které jsme u něj bývali zvyklí, ani on věk nezastaví. V zápasech se navíc dopouští faulů hokejkou, když v určitých situacích nestíhá současné tempo hokeje.
Ale zpátky k Jágrově sportovní dlouhověkosti. Touhu hrát až do této bájné věkové hranice projevil v minulých letech několikrát. Když působil v zámořské NHL na Floridě, tak se na toto téma bavil s tamními novináři na konci roku 2016.
Jágrovi tehdy ještě nebylo 45 let, přesto na jeho padesátku došlo. "Když jsem říkal, že chci hrát do padesáti, všichni se mi smáli, ale budu každý den pracovat tak, abych to dokázal," uvedl tehdy.
Záchranářská mise na Kladně
Ačkoli se padesátky na ledě Jágr nedočkal v zámoří, v což možná ani on nedoufal, neboť podle jeho tehdejších slov se hra v NHL za posledních několik let hrozně změnila (a zrychlila), brázdí alespoň české stadiony a arény.
Po návratu z NHL, kde vzal jeho konec rychlý spád, zachraňuje mateřské Kladno z pozice majitele, ale právě i hráče. Nejprve mu slavně navrátil extraligovou příslušnost, když řádil v baráži o nejvyšší soutěž na jaře roku 2019. V jedenácti zápasech nastřílel deset branek včetně impozantního sóla proti Chomutovu a celkově vyprodukoval 13 bodů.
Přestože se poté Kladno v extralize dlouho neohřálo a doplatilo na přímý sestup pro poslední tým tabulky po základní části, po jedné sezoně v první lize Rytíři znovu dosáhli na postup zpátky, když ve finále play-off udolali Jihlavu v sedmi duelech, a Jágr k tomu přispěl deseti body ve vyřazovací části.
Záchranářská mise i vzhledem k omezenému rozpočtu středočeského klubu však neskončila ani v aktuální sezoně. Rytíři jsou zatím na předposlední příčce extraligy, a přestože mají v závěru základní části na poslední Zlín pohodlný náskok a mohli by se automatickému sestupu tentokrát vyhnout, strašák v podobě nevyzpytatelné baráže proti vítězi první ligy zůstává.
Ať už ale dopadne sezona pro Kladno jakkoliv, Jágrova touha hrát profesionální hokej do padesáti se naplnila.
