Argentina: Kempes, Maradona... Dovede i Messi tým k titulu?

Trenér Alejandro Sabella vede tým od roku 2011. Jako hráč hrál za národní mužstvo jen hrstku zápasů, ale brzy si získal reputaci – dokázal sestavit vyvážený manšaft, který umí využívat svou chytrost. "Je to velmi inteligentní a charakterní člověk. Má trenérský talent. Zpočátku byly pochybnosti, ale myslím si, že brzy se dostavily dobré výsledky," komentuje kouče defenzivní opora týmu Pablo Zabaleta.

Messi a 40 útočníků. Ale kdo do obrany a do branky?

Argentina se opírá o nejstarší tým ze všech účastníků, jeho věkový průměr je 28,43. Argentinským mottem tedy budiž zkušenost a jasný lídr. Prvním Sabellovým trenérským rozhodnutím bylo, že z Messiho udělal kapitána a tým postavil plně na jeho schopnostech. Messi toho odehrál během kvalifikace nejvíce ze všech hráčů a vstřelil nejvíce branek. Ale není tu jen on. Útočné schopnosti prvotřídní kvality mohou nabídnout Gonzalo Higuaín, Sergio Agüero nebo Ezequiel Lavezzi a své umí říci do ofenzivních hrátek jistě i záložník Ángel Di María. Podle očekávání zůstal stranou nominace Carlos Tevéz.

"Když máte tak skvělé útočné hráče, obrana se nepovažuje za tak dobrou, ale i v ní máme hráče, kteří působí v nejlepších klubech na světě," zdůrazňuje argentinský kouč. Vpravo hrává tradičně Pablo Zabaleto, opora Manchesteru City. Ve středu většinou nastupují  Ezequiel Garay, který měl velký podíl na finálové účasti Benfiky Lisabon v letošním ročníku Evropské ligy, a Federico Fernández, hrající Sérii A za Neapol. Nalevo bude stát nejspíše Marcos Rojo ze Sportingu Lisabon.

"Myslím, že defenzíva je jednoznačně nejslabším článkem mužstva," upozorňuje novinář z listu La Nación Daniel Arccuci i s poukazem na obsazení brankářského postu. "V brance máme Sergia Romera, který ale nechytá v klubu pravidelně." Romero momentálně hostuje v Monaku a zatím se marně rve o pozici jedničky s Chorvatem Danijelem Subasičem.

Sabella nasazuje obvykle dva nebo tři útočníky. Hru záložní řady staví především na Javieru Mascheranovi. Obrannou řadu skládá podle charakteru soupeře. Někdy Sabella vsadí i na systém se třemi obránci, přičemž krajní beci brání osobně a podporu dostávají od záložníků.

Sen o duelu s Brazílií

Pochybnosti o týmu s nepříliš zkušenými obránci narostly po nevydařeném vstupu do kvalifikace. Argentinci doma nedokázali porazit Bolívii a prohráli ve Venezuele. Zlomové bylo vítězství nad Kolumbií 2:1. Tehdy dostal Messi k sobě parťáka Agüera a konečně zářil v národním týmu jako v Barceloně.

Od té doby šli modrobílí opravdu od vítězství k vítězství a prohráli už je jednou – v posledním zápase v Uruguayi 2:3. Nakonec celou jihoamerickou kvalifikaci Argentinci opanovali a nenechali nikoho na pochybách, že pošestnácté v historii nebudou chybět na největším turnaji.

Na něm by si mohli zahrát se svým odvěkým rivalem Brazílií – a vzhledem k losu by to mohlo být třeba až ve finále. "Hrát s Brazílií v Brazílii je něco mimořádného. Naše rivalita bude ještě nelítostnější," říká Sabella. Ale k tomu je ještě potřeba udělat hodně kroků. Argentinci mají v základní skupině F za soupeře Bosnu a Hercegovinou, Írán a Nigérii.