Famózní Krčmář si ve stíhačce doběhl pro 3. místo, zlepšil se o 26 příček

"Famózní představení Michala Krčmáře. Nenacházím slov. Opravdu velká euforie dneska," radoval se po závodě hlavní trenér mužů Michael Málek. "Tajně jsem doufal v desítku, ale že to bude pódium, to je překvapení," dodal.

Michal Krčmář od úvodu stíhacího závodu ukazoval, že dnešek by mohl být jeho dnem. Český reprezentant trefoval jeden terč za druhým a po každé střelecké položce se skokově posouval pořadím kupředu. Dařilo se mu i v běhu a na trati si počínal jako ostřílený borec.

"Nejdůležitější okamžik byla poslední střelecká položka, která je psychicky náročná a i fyzické síly ubývají. Michal to zvládl a potvrdil, že je po právu tam, kde je," vysekl poklonu českému reprezentantovi šéftrenér Ondřej Rybář.

V závěru závodu to vypadalo, že na Krčmáře zbyde "jen" čtvrtá příčka, český závodník však vytáhl poslední zbytky sil a ve finiši přesprintoval Rusa Šipulina. "Chvíli to vypadalo, že už je to daleko, aby to zkusil. Ale nakonec se ukázalo, že Michal je náš nejlepší finišman a dnes to předvedl," dodal Rybář.

"Já jsem byl úplně koženej a najednou jsem se pod kopcem objevil za ním (Šipulinem) a viděl jsem, jak se úplně zlomil. Tak jsem to zkusil a v cílové rovince nekladl žádný odpor a překvapilo mě, jak to bylo vlastně strašně jednoduchý," divil se po nejlepším závodě v kariéře Michal Krčmář.

Fourcade zaváhal, přesto opět kraloval

Do závodu odstartoval s dvacetivteřinovým náskokem a v pozici největšího favorita Martin Fourcade, který od úvodních metrů své vedení navyšoval. Na první střelecké položce se poprvé zaskvěl Michal Krčmář, který se po čisté střelbě posunul z 29. místa na 13. pozici.

Druhá ležka nachytala v nedbalkách vedoucího muže Fourcada, který nedokázal zareagovat na narůstající poryvy větru a dvakrát chyboval. Jeho největší pronásledovatelé v čele se Svendsenem se naopak nemýlili a Francouzův náskok na čele se povážlivě snížil. Do elitní desítky se v té chvíli propracoval Krčmář.

Fourcade neměl na prvním místě v hustém sněžení ideální podmínky a asi i proto svým soupeřům v bílé stopě neunikal. Naopak na třetí střelecké položce přišla další Francouzova chyba a vedoucí muž Světového poháru vjel do dalšího kola až za Svendsenem. Jen pár vteřin za ním navíc supěla čtveřice dalších závodníků a o pár dalších sekund zpátky kroužil v té době osamocený Krčmář na sedmé pozici.

Před závěrečnou střeleckou položkou nasadil Fourcade k úniku a vzdálil se svým soupeřům. V poslední střelbě Francouz už nezaváhal a doběhl si pro jasné vítězství. V závěrečném okruhu vydoloval poslední zbytky sil i Krčmář. Zdálo se, že na čtvrtém místě za Šipulinem postupně tuhne a bude spíše muset hájit pozice před dotírajícími soupeři, než že by měl bojovat o stupně vítězů. V závěru však byl český reprezentant silnější než Rus a doběhl si pro nejlepší umístění v kariéře.

Zbylí dva čeští závodníci, kteří se kvalifikovali do stíhačky, skončili v poli poražených. Ondřej Moravec musel na čtyři trestná kola a posunul se z 52. místa na 37. příčku. Bodoval i Adam Václavík, který klesl z 39. na 40. pozici.