Philadelphia slavila v Bostonu a sahá po postupu. Blízko dalšího kola je i Denver
Od roku 2001 se do semifinále play-off nepodívali. Tuto nelichotivou bilanci se ale basketbalisté Philadelphie pokusí brzy změnit. Po výhře 115:103 na hřišti Bostonu vedou v sérii 3:2 a slavit mohou už ve čtvrtek na domácí palubovce. Jediná výhra k postupu už chybí i Denveru, který doma porazil Phoenix 118:102 a rovněž vede 3:2 na zápasy.
Zatímco první dvě výhry v sérii vystřílel Sixers James Harden, tentokrát měl 17 bodů, osm doskoků a 10 asistencí. K nejužitečnějšímu hráči sezony Joelu Embiidovi a jeho 33 bodům se však přidal i Tyrese Maxey: trefil šest trojek a zaznamenal 30 bodů. Bostonu tak nestačilo ani 36 bodů Jaysona Tatuma.
"O tom, co jsme dnes dokázali, se většinou snadněji mluví, než se pak skutečně udělá. Ale ještě není nic hotového. Pořád musíme vyhrát ještě jednou," klidnil Embiid euforii. "Pokud nejsi ochotný se ušpinit, krvácet a něco rozbít, tak nemáš na hřišti co dělat. To si musíme uvědomit. Dnes mi tam tyto věci chyběly," řekl rozehrávač Bostonu Marcus Smart.
Denver proti Phoenixu vlétl do zápasu, rychle vedl 9:0 a už v první čtvrtině měl k dobru 15 bodů. Suns se pak sice zmátořili a ve druhé čtvrtině otočili na 48:47, ale ve třetí části zavelel Nikola Jokič a Denver měl rázem dvacetibodové vedení, které už nepustil.
Srbský pivot dal ve třetí čtvrtině 15 ze svých 29 bodů. K tomu přidal 13 doskoků a 12 asistencí. Jokič dosáhl na desátý triple double v play-off, čímž překonal rekord Wilta Chamberlaina v počtu triple doublů pivota v play-off NBA.
Výrazně Jokičovi sekundoval náhradník Bruce Brown, který dal 25 bodů. V dresu Phoenixu nejlepší střelec play-off Devin Booker zaznamenal 28 bodů a Kevin Durant 26 bodů, 11 doskoků a 7 asistencí. Série pokračuje také ve čtvrtek ve Phoenixu.
Výsledky 2. kola play-off NBA:
Východní konference – 5. zápas:
Boston – Philadelphia 103:115, stav série 2:3.
Západní konference – 5. zápas:
Denver – Phoenix 118:102, stav série 3:2.
