Sexy obhájce, irský dobyvatel a nechytatelný smolař. Velká pardubická píše další kapitolu

Posledním zahraničním vítězem Velké pardubické je britský ryzák It’s A Snip, se svým jezdcem a trenérem Charliem Mannem slavil v roce 1995. Od té doby koně z Irska, Británie či Francie dobývají nejznámější český dostih marně.

Zlomit to může právě osmiletý irský Stumptown, jenž demoluje ostrovní konkurenci v cross country dostizích. Nevadí mu měkčí půda, která v neděli podle očekávání bude. A problém asi nebude ani dlouhá přestávka od jeho předchozího startu – naposledy běžel v dubnu, kdy byl zadržen s drobným zraněním ve Velké národní.

Že není Stumptownova účast ve Velké pardubické dílem náhody, dokládají slova jeho trenéra Gavina Cromwella. Záměr vypravit se do Pardubic potvrdil už v srpnu: "Těšíme se na to, že jej do Česka vezmeme. Měl jsem tu čest se (Velké pardubické) účastnit už před mnoha lety. Je to kros na úplně jiné úrovni, ohromná trať. A vzhledem k tomu, jak se Stumptown krosům přizpůsobil, myslím, že si to užije."

Výhodou pro irského koně bude i to, že jeho stálý jezdec Keith Michael Donoghue loni Velkou absolvoval s Coko Beachem a skončili až čtyři překážky před cílem na Havlově skoku. "Ví, co je na této trati potřeba, a myslí si, že Stumptown to zvládne," dodal Cromwell.

Dalším účastníkem z Ostrovů je Cavalry Master trenéra Petera Mahera, jedenáctiletý bělouš se ale potýká se skokanskou nespolehlivostí. Výrazně lepší šancí by měl být Gentleman de Reve, který má zkušenosti z velkých cross country dostihů ve Francii, kde se připravoval pod trenérem Emmanuelem Clayeuxem.

Mimořádná konkurence, uznává Váňa

Kvalitu zahraničních koní a zejména Stumptowna uznává i trenér Josef Váňa, který připravuje podle bookmakerů největšího českého favorita Chelmsforda. Koně mimořádné třídy, ale stejně tak haprujícího zdraví, kvůli čemuž musel už třikrát přerušit kariéru. "Výborný kůň. Kdyby měl zdravé nohy, nikdo by ho tady v republice tři, čtyři, možná i pět let neporazil," míní Váňa.

Loni Chelmsford o propastných 17 délek zničil konkurenci v srpnové kvalifikaci, ale bohužel si během dostihu vrazil do holenní kosti kus větve. Vrátil se až letos v srpnu a rovnou zvítězil, těsně porazil i obhájce loňského vítězství ve Velké pardubické Sexy Lorda.

I ten se ale letos jeví ve výtečné formě, podle jeho stálého jezdce Jaroslava Myšky také dozrál a dokáže si v dostihu pošetřit síly, což se na ultravytrvalecké distanci počítá. "Vypadá výborně, dobře se hýbe, je natěšený," hodnotí žokej poslední společný trénink.

Sexy Lordova trenérka Martina Růžičková prozradila, že v létě si valach ve výběhu lehce zranil nohu. Proto v posledních dvou měsících před Velkou do ohrady nesměl.

Pole plné nováčků

Sedminásobný vítěz Velké pardubické Jan Faltejsek letos dostihem provede osmiletého High in The Sky, polobratra jeho loňského parťáka Godfreyho. High in the Sky ovšem na rozdíl od Godfreyho není spolehlivým skokanem, loni skončil už na Taxisu.

Už sedmá Velká čeká dvanáctiletého veterána Dulcara de Sivolu, který loni po změně trenéra udělal výkonnostní skok vpřed a ve vrcholu sezony skončil třetí. I letos potvrzuje, že mu chuť závodit nechybí.

Zbytek pole čeká Velká pardubická poprvé. Jedinou klisnou na startu je Ztracenka trenéra Stanislava Popelky: "Krosy v Pardubicích skáče od čtyř let, zkušeností má hodně, takže jsem neměl strach ji přihlásit. Jediné, co ji může překvapit, je distance."

Slibné výkony letos předvedli i osmiletí Cuwall a Zarate, loňský vítěz Ceny Labe Dumon Roclay se naopak zatím hledá. Francouzský odchovanec Araucarias běhá v českých barvách až od letoška a zatím sbírá zkušenosti s pardubickým závodištěm, opakovaně měl problémy při překonání Irské lavice.

Devítiletý valach Klarc Kent byl druhý ve Skotské velké národní, v českém tréninku ale registruje jenom jeden – a to nedokončený – start. Nejmladším účastníkem dostihu bude šestiletý Stormmy, podobně jako jeho tréninkový kolega Čáryjape jde hlavně sbírat zkušenosti a patří mezi největší outsidery.

Dvě cílové fotografie, dřívější let přes Taxis a menší "Havlák"

Doběh Velké pardubické by měly sledovat dvě cílové kamery. Loni nebyla cílová fotografie pořízena a nebylo možné určit, zda vyhrál Godfrey, nebo Sexy Lord. Vyhlášeni tak byli poprvé v historii dva vítězové.

Ředitel Dostihového spolku Jaroslav Müller upozornil, že technické zajištění cílové kamery má na starosti Jockey Club ČR jakožto nejvyšší dostihová autorita v Česku. "Vím, že na jaře byla pořízena nová cílová kamera. Ujistili mě, že všechno je v pořádku, že vše by mělo být zajištěno. Ty kamery by tam měly být dvě. Děláme všechno pro to, aby bylo vše funkční."

Velká pardubická letos odstartuje v půl čtvrté, tedy o půl hodiny dříve než v posledních letech. Pořadatelé čas startu po dohodě s jezdci posunuli, aby zajistili bezpečnější překonání Taxisova příkopu. Jeho živý plot totiž v nízkém slunci vrhá stín daleko před odskokovou hranu, což koně nutilo k dřívějšímu odrazu a následně dopadu do příkopu. "Uvidíme, pokud slunce zasvítí, jestli ta půlhodina bude hrát nějakou zásadní roli," řekl Müller ve studiu České televize.

Drobná změna čeká i kurz Velké pardubické. Místo velkého Havlova skoku, který je poslední těžkou překážkou na trati, se letos bude skákat pouze malý Havlův skok.

"Důvodem je revitalizace stávajících živých plotů, museli jsme udělat trochu větší zásah. Na začátku sezony jsme ještě měli pocit, že stihneme podzimní termín a ploty dorostou. Situace je ale taková, že bychom keře poškodili. Rozhodli jsme se proto kurz obměnit, ale není to žádná velká změna a neovlivní to průběh dostihu," věří Müller s tím, že celá dráha je i díky nedávným dešťům na slavnostní mítink perfektně připravená.