Phoenix překonal Denver a snížil sérii, Boston se ve Filadelfii ujal vedení
Devin Booker a Kevin Durant řídili výhru Phoenixu ve třetím čtvrtfinále NBA proti Denveru. Booker se na výhře 121:114, kterou snížili stav série na 1:2, podílel 47 body a devíti asistencemi, Durant přidal dalších 39 bodů. Boston jde po výhře 114:102 do vedení série 2:1 s Filadelfií.
Denver se sice mohl opřít o své hvězdy, neboť Jamal Murray nastřílel 32 bodů a Nikola Jokič měl triple double s 30 body, 17 doskoky a 17 asistencemi, ale na hvězdné duo soupeře to nestačilo. Booker s Durantem dohromady nastříleli 86 bodů, a zejména Booker byl téměř neomylný: minul jen 5 z 25 střel.
Dokázali tak nahradit absenci další zraněné hvězdy Chrise Paula. Nikdo jiný z hráčů Phoenixu nedal více než 7 bodů. Suns si klíčový náskok vytvořili na přelomu třetí a čtvrté čtvrtiny, kdy šňůrou 14:0 otočili skóre.
V hale Philadelphie se začalo oslavou, neboť Joel Embiid dostal cenu pro nejužitečnějšího hráče. Boston ale neměl pochopení a radost domácích rychle uťal desetibodovým vedením. Sixers se sice ještě vrátili do hry a čtyři minuty před koncem snížili na rozdíl čtyř bodů, pak ale trefil klíčovou trojku Al Horford a sedmi body v řadě sebral domácím šanci na zvrat Jayson Tatum, autor 27 bodů.
Embiid sice dal za Philadelphii 30 bodů, ale postrádal větší oporu. James Harden, který v prvním zápase série pomohl k výhře 45 body, proměnil v dalších dvou jen 5 z 28 střel, což je pro něj nejhorší výkon ve dvou duelech po sobě v kariéře. "Snažíme se, aby musel pracovat co nejvíce a nepouštět ho k trestným hodům. Hráči na něm odvádí velmi dobrou práci," řekl trenér Bostonu Joe Mazzulla.
"Bohužel, moc předržujeme míč. Nezačínáme akce dostatečně rychle, pak vypadáme pomalí a neproměňujeme střely," zlobil se Embiid.
