Pohár Billie Jean Kingové startuje v Praze. Dotáhne Krejčíková národní tým k trofeji?
V pražské O2 areně začíná jedna z největších sportovních událostí, kterou Česko v samostatné historii hostilo. Nově koncipované mistrovství světa ženských tenisových družstev, dřívější Fed Cup. Za Pohárem Billie Jean Kingové vede výběr kapitána Petra Pály čtvrtá hráčka světového žebříčku WTA Barbora Krejčíková. Přímé přenosy sledujte na ČT sport a webu ctsport.cz, utkání Česko – Německo od 16:50.
Finálový turnaj se měl původně hrát na antuce v Budapešti, ale loni byl zrušen kvůli koronaviru, letos nejprve odložen a v květnu se maďarská metropole akce vzdala. Český tenisový svaz v čele s šéfem Ivem Kaderkou převzal pořadatelství před dvěma měsíci.
"Pro Česko je to asi největší sportovní událost, jaká tu kdy byla. Tenis je po fotbalu a hokeji třetí nejrozšířenější sport a v Česku se potká dvanáct nejlepších družstev. Vzejde z nich mistr světa a celý sportovní svět, 175 zemí, se bude dívat na Prahu," řekl Kaderka.
Domácí se spoléhají zejména na Krejčíkovou, letošní královnu Roland Garros a spolu s Kateřinou Siniakovou i olympijskou vítězku z Tokia ve čtyřhře. Tým vedle Siniakové doplňují stříbrná medailistka ve dvouhře z OH Markéta Vondroušová, Tereza Martincová a Lucie Hradecká.
Češky jsou v soutěži nejúspěšnějším celkem poslední dekády. Od roku 2011 získaly šest z jedenácti trofejí a v letech 2012, 2014, 2015 a 2018 úspěšně zvládly finále právě v O2 areně, kde se hraje i letos. "A musím věřit, že tady zase budeme neporazitelný," prohlásil Pála.
Krejčíková atmosféru pražského finále nasála při triumfu v roce 2018, kdy se do týmu dostala jako náhradnice. "Tehdy jsem si říkala, že bych tady jednou chtěla hrát ten nejdůležitější zápas, a kdyby to vyšlo, tak ho i vyhrát," vzpomínala a s nadějí v hlase doplnila: "Doufám, že se nám to na konci týdne podaří."
Ve skupině s Německem a Švýcarskem
Češky začnou boje ve skupině D v O2 areně s Němkami, které se opírají o Angelique Kerberovou. Druhé utkání se Švýcarskem vedené olympijskou šampionkou Belindou Bencicovou sehrají o tři dny později. Do semifinále postoupí jen vítězky skupiny.
V dalších třech skupinách jsou Austrálie, Bělorusko, Belgie, Francie, Rusko, Slovensko, Španělsko, USA a Kanada.
Z top 10 žebříčku WTA schází světová jednička Australanka Ashleigh Bartyová, jež ukončila sezonu. Hrát nebudou ani dvojka Aryna Sabalenková z Běloruska, trojka Karolína Plíšková či pětka Garbiňe Muguruzaová ze Španělska, které se soustředí na Turnaj mistryň. Ten se bude hrát v týdnu po finále ženských družstev v mexické Guadalajaře.
Soutěž se hraje turnajovým systémem znovu po 20 letech. V Madridu v roce 2001 byly dvě čtyřčlenné skupiny a titul získaly Belgičanky. V Česku se turnaj konal v roce 1986 na Štvanici a ve finále domácí výběr prohrál s Američankami v sestavě s Martinou Navrátilovou.
Tentokrát je dvanáct celků rozděleno do tří skupin. Hrát se bude v O2 areně i menší O2 universum, která byla nedávno národním očkovacím centrem proti koronaviru. Opatření proti covidu ovlivňují i samotnou soutěž, týmy jsou v takzvaných bublinách a pohybují se jen mezi hotelem a kurty. Diváci budou muset dodržovat aktuální vládní nařízení, např. být očkovaní a mít zakrytá ústa.
