Návrat rychlobruslařského šampiona. Wotherspoon chce olympijské zlato
Inzell (Německo) - Jeden z nejúspěšnějších rychlobruslařů historie Jeremy Wotherspoon plánuje před olympijskými hrami v Soči návrat k závodům. Šestatřicetiletý Kanaďan touží doplnit svou bohatou sbírku úspěchů o olympijské zlato, které mu chybí. "Pomyšlení, že jsem k tomu nevyužil všechny možnosti, mě nenechává v klidu," řekl nizozemské televizní stanici NOS čtyřnásobný mistr světa ve sprintu a třináctinásobný vítěz světového poháru.
Kariéru ukončil po neúspěchu na olympijských hrách ve Vancouveru, kde skončil devátý na 500 metrů a čtrnáctý na kilometru. Z olympiády má jen stříbro z Nagana na pětistovce a příští rok v Soči to plánuje změnit. Aby se mohl vlastní přípravě věnovat naplno, opustil práci trenéra v rychlobruslařské akademii v německém Inzellu.
Během kariéry Wotherspoon vytvořil 16 světových rekordů, na pětistovce jeho výkon 34,03 z roku 2007 stále historickým tabulkám vévodí.
Rychlobruslařům přibude v olympijské sezoně ještě jeden konkurent. Pro přestup na klasickou dráhu se rozhodl dvojnásobný olympijský vítěz v shorttracku Korejec I Čung-so. Třiadvacetiletý závodník, jenž ve Vancouveru kraloval na tratích 1000 a 1500 metrů, se nedostal do reprezentačního družstva pro hry v Soči. "Láká ho nová výzva. Ještě nejezdil na čas, ale myslím, že bude schopen držet krok s našimi reprezentanty," řekl jeho trenér Mo Či-so.
Jeremy Lee Wotherspoon (* 1976)
Přitom v roce 1998 ovládl světový pohár na 500 i 1000 metrů. Na olympiádě jej ale na 500 metrech porazil domácí Hirojasu Šimizu a na kilometru skončil až šestý. V Salt Lake City 2002 upadl na startu závodu na 500 metrů a v kilometrovém závodě jej porazilo 12 závodníků. Ani v Turíně 2006 nedosáhl na medaili (9. a 11. místo) a uchýlil se na norský ostrov Mansund.
Na otázku, zda přemýšlí o konci kariéry, však odpověděl rázně: "Spíše mě zajímá, jak rychle se zase můžu dostat nahoru." V roce 2007 pak zajel dosud platný světový rekord na 500 metrů. Olympiáda v domovské zemi mu ale opět nevyšla podle představ, ve Vancouveru skončil 9. a 14.
Největší úspěchy:
Mistr světa: 4x ve sprintu (1999, 2000, 2002, 2003), 3x na 500 m (2003, 2004, 2008) a 1x na 1000 m (2001)
Světový rekordman: 16x (výkon 34,03 s na 500 m z roku 2007 dosud nepřekonaný)
Vítěz světového poháru: 8x na 500 m (1998-2000, 2002-2005, 2008), 5x na 1000 m (1998-2002)
Nejvíce vítězství v závodech SP: 67 (49x na 500 m a 18x na 1000 m)
