Big Air lyžařů ovládl Ruud. Při třetím skoku slavil s vlajkou v ruce
Historickou premiéru lyžařského Big Airu na olympijských hrách vyhrál suverénně Nor Birk Ruud. Druhý skončil Američan Colby Stevenson a třetí Švéd Henrik Harlaut. Vítěz předvedl závěrečný skok s norskou vlajkou v ruce.
Jeden z hlavních adeptů na medaili, sedmnáctiletý český rodák reprezentující Rakousko Matěj Švancer, vypadl překvapivě už v kvalifikaci.
Jednadvacetiletý Ruud vyhrál už kvalifikaci a přemožitele nenašel ani v hlavním závodě. Dvojnásobný šampion X Games rozhodl už úvodními dvěma náročnými skoky, po kterých měl součet 187,75 bodu. K třetímu pokusu nastupoval už s vědomím, že vyhraje. Skok absolvoval v ruce s norskou vlajkou, s níž pak své vítězství pod můstkem oslavoval.
"Díky Norsko, díky všem. Tohle byl můj cíl od základky, od mých třinácti let, a teď je to tady. Tati, seš tu se mnou," uvedl Ruud, jehož otec loni podlehl rakovině. "Od té doby jsem si uvědomil, že v životě je toho víc. Jsem vděčný."
Stevenson získal stříbro pro Spojené státy, které stále čekají na první pekingské zlato. Úvodní dva povedené Ruudovy skoky ho donutily riskovat. "Šel jsem na svůj nejtěžší trik, ale nestihl jsem to na dobrý dopad. Prostě jsem se pokusil dát do toho všechno. Někdy to nevyjde podle představ, je to ok."
Bojovat o medaili měl i další Američan Alex Hall, ale po druhém místě v kvalifikaci nepotvrdil roli jednoho z favoritů a skončil osmý.
Bronz si zajistil závěrečným skokem Harlaut. Třicetiletý majitel osmi zlatých medailí z X Games se dočkal prvního cenného kovu pod pěti kruhy. Na minulých dvou olympiádách startoval ve slopestylu, ale na stupně vítězů se neprosadil. V Soči, kde skončil šestý, na sebe extravagantní Švéd upozornil kvalifikační jízdou, při které mu spadly kalhoty. "Je to fantazie. Jsem na třetí olympiádě a jsem třetí," radoval se Harlaut.
Akrobatické lyžování - Big Air:
Muži: 1. Ruud (Nor.) 187,75 b., 2. Stevenson (USA) 183,0, 3. Harlaut 181,0, 4. Magnusson (oba Švéd.) 178,25, 5. Donaggio (It.) 172,0, 6. Lliso (Šp.) 171,50, 7. Tjader (Švéd.) 170,25, 8. Hall (USA) 160,75, 9. McEachran (Kan.) 115,50, 10. Nummedal (Nor.) 110,50.
