První Ital po 20 letech: Devatenáctiletý Antonelli vyhrál Velkou cenu Číny

O více než pět sekund porazil týmového kolegu Brita George Russella, třetí byl Lewis Hamilton za Ferrari, který tak v italském voze poprvé dosáhl na stupně vítězů.

Boloňský rodák Antonelli se stal v 19 letech a 202 dnech druhým nejmladším vítězem závodu F1. Mladší byl jen Max Verstappen, kterému při vítězství ve Velké ceně Španělska 2016 bylo 18 let a 228 dní. Antonelli navázal na sobotní triumf z kvalifikace, kterou ovládl jako nejmladší jezdec v historii. Stal se také po dvaceti letech prvním Italem, který závod F1 vyhrál. Naposledy se to povedlo Giancarlu Fisichellovi ve Velké ceně Malajsie 2006. Antonelli po dojezdu neskrýval slzy dojetí.

„Nemám slov. Chce se mi upřímně plakat. Moc děkuju všem v týmu, protože mi pomohli si splnit sen,“ řekl Antonelli. „Jsem hrozně šťastný. Chtěl jsem vrátit Itálii zpět na špici a to se nám povedlo.“ Spokojený byl také Russell. „Kimimu moc gratuluji. První vítězství je vždy speciální a tenhle víkend jel opravdu skvěle. Moc mě těší, že stojím na pódiu i s tímto chlapem (Hamiltonem). Byl to těžký souboj. Nepovedl se nám start a jezdci Ferrari se přes nás dostali. Nakonec jsme ale dosáhli na double a to je maximum, co jsme si mohli přát,“ řekl Russell.

Do závodu neodstartovali jezdci McLarenu, kteří měli technické potíže. Obhájce titulu Lando Norris nedostal šanci vylepšit páté místo z úvodní Velké ceny Austrálie. Jeho týmový kolega Oscar Piastri vynechal i druhý závod v sezoně – před týdnem v Melbourne při cestě na start havaroval.

Druhý závod sezony zahájilo 18 z 22 vozů. Vedle Norrise a Piastriho chyběli na startu také Alexander Albon z Williamsu a Gabriel Bortoleto z Audi. Stejně jako v Austrálii měli povedený start jezdci Ferrari. Hamilton se ze třetího místa dostal před oba mercedesy do čela. V prvním kole se roztočil Isack Hadjar z Red Bullu, Verstappen se propadl o šest míst na 14. příčku.

Hamilton dlouho ve vedení nevydržel, brzy se před něj dostali zpět Antonelli i Russell. V 10. kole odstoupil Lance Stroll a na trať vyjel safety car. Toho v Mercedesu a Ferrari využili k výměně pneumatik. V čele zůstal Antonelli, za ním byli Franco Colapinto a Esteban Ocon.

Antonelli nezaváhal ani při restartu, naopak Russell o pozici přišel a dostali se před něj Hamilton i druhý pilot Ferrari Charles Leclerc. Všichni tři se probojovali i před Colapinta a Ocona, na šesté místo se posunul Verstappen.

V 25. kole se Leclerc dostal po těsném souboji s Hamiltonem na druhé místo. Oba jezdci poté bavili fanoušky řadou vzájemných soubojů. Toho využil Russell, který se v 28. kole nejprve dostal před Hamiltona a o dvě kola později i před Leclerca.

„Myslím, že tam byl i moment, kdy jsme se navzájem dotkli (s Leclercem), ale bylo to jen lehké. Byl to pouze takový polibek, takže v pohodě. O tomhle to celé je, o tvrdém závodění. Musím moc poděkovat všem ve Ferrari za to, že nás vrátili zpět do této pozice,“ uvedl Hamilton.

Ve 34. kole se srazili Colapinto s Oconem, Francouz dostal desetisekundový trest. Ze závodu odstoupil Fernando Alonso z Aston Martinu, na čelních příčkách dál pokračoval souboj Hamiltona s Leclercem. Brit se poté usadil na třetím místě.

„Moc mě to bavilo. Měli jsme skvělý start. Sice jsem nebyl schopný udržet tyhle dva kluky (Antonelliho a Russella) za sebou, ale zůstávali jsme ve hře. Byl to jeden z nejzábavnějších závodů, jaký jsem za dlouhou dobu, pokud vůbec, odjel,“ doplnil Hamilton, který navázal na sobotní třetí místo ve sprintu. V hlavním závodě se na stupně vítězů probojoval poprvé od listopadu 2024, kdy byl druhý v Las Vegas ještě jako jezdec týmu Mercedes.

Deset kol před koncem vzdal kvůli technickým potížím ze šestého místa Verstappen. Lídr Antonelli sice tři kola před cílem probrzdil a vyjel mimo trať, měl ale stále velký náskok, který udržel až do cíle.

Je to zklamání, řekli v McLarenu po zpackaném závodě

Za velké zklamání označili Norris a Piastri Velkou cenu Číny, do níž kvůli technickým potížím s motorem ani neodstartovali. Oba piloti měli podle vedení mistrovské stáje problémy s elektrickou částí pohonné jednotky, spolu ale nesouvisely. Šéf týmu Andrea Stella řekl, že McLaren bude nyní pátrat po příčinách. Věří, že za dva týdny ve Velké ceně Japonska bude vše v pořádku.

Úřadující mistr světa Norris měl odstartovat do závodu v Šanghaji z šesté pozice, Piastri se kvalifikoval o příčku výše. Brit Norris ale ani nevyjel na rošt a později se problémy objevily i u jeho australského kolegy, kterého museli z tratě odtlačit.

„Nemohli jsme závodit. Je to frustrující. Jde o záležitost v naší pohonné jednotce. Kluci se snažili, jak jen to šlo, aby vše dali dohromady a našli nějaké řešení, ale nakonec to nebylo možné. Je to zklamání. Je to poprvé, co jsem do závodu formule 1 ani neodstartoval. Je těžké to přijmout,“ řekl Norris.

Piastri vynechal i druhý závod v sezoně, neboť před týdnem v Melbourne při cestě na start havaroval. „Už je to nějaká doba, co jsem koukal na dva závody formule 1 na opačné straně,“ podotkl Piastri.

Podle šéfa Andrey Stelly šlo o problémy s elektrikou. Oba ale byly jiné. „Zdá se, že jde o odlišné problémy, které se z nějakého důvodu objevily v jeden čas. Je to extrémně nešťastná shoda dvou odlišných problémů v elektrické části motoru, které se objevily v jednu chvíli. Půjdeme teď společně jako jeden tým a budeme to vyšetřovat,“ uvedl Stella.

McLaren má po dvou závodech v Poháru konstruktérů jen 18 bodů. Na vedoucí Mercedes jich ztrácí už 80. Za dva týdny se pojede Velká cena Japonska. „Přijeli jsme sem závodit, ale dnes jsme toho nebyli schopní kvůli technickým problémům. Je to velmi frustrující pro celý tým, jezdce, partnery i naše fanoušky. Omlouváme se jim za to. Pokusíme se sebrat, zjistit, čím ty potíže byly, a vyrazíme do Japonska,“ doplnil Stella.

Letos se nakonec pojede jen 22 závodů

Dubnové Velké ceny formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii se z bezpečnostních důvodů kvůli válečnému konfliktu s Íránem neuskuteční. Nebudou nahrazeny, takže sezona bude mít místo 24 jen 22 Velkých cen.

Grand Prix Bahrajnu se měla jet 12. dubna a Velká cena Saúdské Arábie o týden později. Obě země byly zasaženy íránskými střelami v odvetě za útok USA a Izraele na Írán, který začal 28. února. Kvůli útokům, které zasáhly i letiště v Bahrajnu, zrušila už na začátku března společnost Pirelli chystané testování pneumatik na okruhu v Sáchiru.

Za dva týdny se jede v Japonsku, poté budou mít týmy po zrušení dvou závodů do Velké ceny Miami pětitýdenní pauzu.