Začíná generálka na MS. V úvodu Českých her čeká národní tým Finsko
Už jen poslední tři zápasy Euro Hockey Tour dělí českou reprezentaci od ostrého startu na dalším mistrovství světa. Před odjezdem do Rigy se představí v Brně na Českých hrách nejprve proti Finům, poté proti Švédům a na závěr se utká se Švýcary. S výběrem Suomi, úřadujícími mistry světa a olympijskými vítězi, svede opět souboj jejich krajan na lavičce českého národního týmu Kari Jalonen. Přímý přenos úvodního utkání Finsko – Česko sledujte na programu ČT sport a ČT sport Plus od 18:00.
"Všichni se těšíme. Příprava tenhle týden byla dobrá. Na poslední tři zápasy jsme připravení," řekl Jalonen. V Brně už se s týmem připravoval minulý týden a po čtvrtečním duelu Euro Hockey Challenge ve Vídni sehrál v sobotu ve Winning Group Areně odvetu s Rakouskem. Jeho tým drží zatím ve finální přípravě neporazitelnost, před dvěma výhrami nad Rakouskem uspěl dvakrát v Německu a dvakrát proti Slovensku.
"Úroveň zápasů se oproti Rakousku zvýší, což je pro nás pozitivní. Finové změnili třináct hráčů, začínají vybírat tým pro Tampere. Bude to pro nás dobrý test. V dalších zápasech změníme sestavu, každý dostane minimálně jednu šanci se ukázat," uvedl Jalonen.
Jalonen proti Finsku začal loni na konci dubna na Českých hrách v Ostravě porážkou 1:2 po samostatných nájezdech, o týden později na Švédských hrách ve Stockholmu si připsal výhru 3:1 a na mistrovství světa v Tampere musel strávit porážku 0:3. Potom dvakrát s českým týmem uspěl ve Finsku – v listopadu na Turnaji Karjaly v Turku po výsledku 5:2 a v prosinci na Švýcarských hrách v Helsinkách 3:2. V únoru na Švédských hrách v Malmö Finové zvítězili 6:1.
Finové mají v kádru tři posily z NHL – obránce Olliho Määttäho z Detroitu, který získal v letech 2016 a 2017 Stanleyův pohár s Pittsburghem, a útočníky Joela Armiu z Montrealu a Kasperiho Kapanena ze St. Louis. Jalonenův jmenovec Jukka vybral také 19 hráčů, kteří byli u triumfů loni na olympiádě v Pekingu, domácím MS v Tampere či mají zlato ze světového šampionátu v Bratislavě a Košicích z roku 2019.
Stavitelé českého týmu budou hledat finální složení kádru pro vrchol sezony. "Chceme vyzkoušet hráče a zkusíme jim hledat spoluhráče. Budou se chtít ukázat. Martin Erat bude chtít v přesilovkách trochu jiné složení. Pořád na to máme čas. Hráči se na zápasy těší. Jejich výkony rozhodnou. Možná se budou trošku stresovat, ale zvládnou to," prohlásil Jalonen.
První zápasy s týmem čekají gólmana Karla Vejmelku z Arizony, obránce Ronalda Knota z Tucsonu z AHL a Jakuba Jeřábka s útočníkem Danielem Voženílkem z mistrovského Třince. "Zkusíme je určitě v jednom, nebo dvou zápasech. Více slíbit nemůžu. Půjdeme zápas po zápasu. Proto je tady máme," uvedl Jalonen k některým z hráčů, kteří ještě budou bojovat o nominaci.
Kapitán Roman Červenka se těší na kvalitní test před šampionátem. "Je to poslední turnaj před mistrovstvím světa a soupeři budou určitě na vysoké úrovni. Víme, co nás čeká, a víme, že jsme na to připravení," podotkl Červenka, který je po zranění nosu a zubů z Vídně připravený hrát.
Trénuje s celoobličejovým krytem, na kterém si po problémech s dýcháním otestoval nově upravenou verzi s dolní mřížkou. "Je to trochu tenčí. Doufám, že to bude jenom na tenhle týden. Pak to chci dát dolů. Jen kdyby mě donutily okolnosti, tak ne. Ale věřím, že už to potom odložím. Protože vidění je v tom úplně jiné," řekl Červenka.
