Snová sezona Kubalíkovi vynáší nominaci na Calder Trophy, jsou v ní i Makar a Hughes
Další český adept na individuální ocenění. Útočník Dominik Kubalík z Chicaga kandiduje na Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka NHL. V nominaci jsou i obránci Vancouveru Quinn Hughes a Cale Makar z Colorada. Čtyřiadvacetiletý rodák z Plzně usiluje o trofej podobně jako David Pastrňák, který se podělí s Alexandrem Ovečkinem o Maurice Richard Trophy.
Calder Trophy, o které rozhoduje ve svém hlasování Asociace profesionálních hokejových novinářů, dosud žádný český hokejista nezískal. Mezi trojici finalistů se před Kubalíkem dostali také další útočníci Patrik Eliáš (1998), Milan Hejduk (1999), Martin Havlát (2001) a Ondřej Palát (2014).
Kubalík sám nevěří, že má na zisk trofeje šanci. "I kdybych měl volit, tak bych sám sebe nevybral. Ta sezona a výkony byly takové nahoru dolů. Když se podívá člověk na ty dva, kteří jsou v tom závodě se mnou, tak bych určitě volil jednoho z nich," řekl Kubalík před měsícem po vyhlášení ankety Zlatá hokejka. Obsadil v ní druhé místo za Davidem Pastrňákem z Bostonu, který získal spolu s ruským kanonýrem Alexandrem Ovečkinem Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce NHL.
Kubalík s 30 góly vládl nováčkům o 10 branek před Švédem Victorem Olofssonem z Buffala a Rusem Denisem Gurjanovem z Dallasu. Se 46 body byl třetí za Hughesem a Makarem. Statistiky ale ovládl s 38 body i 26 góly při plném počtu hráčů na ledě a se 157 střelami na branku.
Předčasný konec sezony kvůli pandemii koronaviru připravil Kubalíka o 12 možných zápasů a útok na český nováčkovský rekord v počtu gólů. Vyrovnal výkon Petra Průchy z New Yorku Rangers ze sezony 2005/06 a dvě branky mu chyběly k vyrovnání maxima Petra Klímy z Detroitu z ročníku 1985/86.
Do NHL zamířil Kubalík loni z Ambri-Piotta, v jehož dresu jako první český hokejista vyhrál v ročníku 2018/19 produktivitu švýcarské ligy. Dvojnásobný nejlepší střelec české extraligy z let 2016 a 2017 uzavřel s Chicagem loni na konci května roční nováčkovský kontrakt na 925 tisíc dolarů.
Dvacetiletý Američan Hughes ovládl produktivitu nováčků s 53 body i se 45 asistencemi ze 68 utkání. Byl nejlepší i s 25 body v přesilových hrách. Sedmý hráč předloňského draftu vytvořil nováčkovský rekord Canucks v počtu přihrávek a chyběly mu tři body k vyrovnaní klubového maxima Dalea Tallona, než byla soutěž 12. března přerušena.
Jednadvacetiletý Makar byl mezi nováčky druhý za Hughesem s 50 body i 38 asistencemi. Čtvrtý hráč draftu 2017 vytvořil nováčkovský klubový rekord v počtu bodů z pozice obránce.
Loni získal Calder Trophy švédský útočník Elias Pettersson, a pokud by uspěl Hughes, radovali by se hráči z jednoho klubu dvakrát za sebou poprvé od sezony 1966/67 a 1967/68, kdy byli oceněni Bobby Orr a Derek Sanderson z Bostonu.
Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra získá jeden z tria Bruce Cassidy z Bostonu, John Tortorella z Columbusu a Alain Vigneault z Philadelphie. Pětapadesátiletý Cassidy získal s Bruins Prezidentovu trofej pro nejlepší tým základní části. V 70 zápasech s nimi dosáhl na 100 bodů.
O sedm let starší Tortorella, jenž tuto cenu získal v roce 2004 na lavičce Tampy Bay a před třemi roky už při angažmá u Blue Jackets, s týmem skončil ve Východní konferenci devátý s 81 body ze 70 utkání. Od 8. prosince ale jeho tým vyšel naprázdno jen v osmi z 41 zápasů a posbíral 55 bodů.
Devětapadesátiletý Vigneault, který na Jack Adams Award dosáhl v roce 2007 jako kouč Vancouveru, skončil s Philadelphií ve Východní konferenci čtvrtý s 80 body ze 69 duelů.
Slavnostní vyhlášení se mělo původně konat 18. června v Las Vegas, ale kvůli pandemii bylo v březnu odloženo na neurčito. Mělo by se uskutečnit během konferenčních finále v bojích o Stanley Cup, která mají začít 8. září.
