Oilers slaví postup, Florida se k němu přiblížila

Ve Vegas se hrálo opatrné utkání, v němž vládli brankáři a obrany. Čekalo se na první větší chybu, a protože v základní hrací době žádná nepřišla, zápas došel za stavu 0:0 do prodloužení.

V nastaveném čase byl aktivnějším týmem hostující Edmonton, který byl po necelých osmi minutách za svou aktivitu odměněn. Kasperi Kapanen, jenž naskočil teprve do druhého zápasu aktuálního play-off, si v brankovišti našel volně ležící puk a nadvakrát ho posunul za gólmana Adina Hilla.

Asistenci u postupového gólu si připsal Leon Draisaitl, který vylepšil svou bilanci v play-off na 16 bodů a je třetím nejproduktivnějším hráčem vyřazovacích bojů.

Hlavní hvězdou Oilers byl ale gólman Stuart Skinner, který zlikvidoval všech 24 střel Golden Knights a podruhé za sebou udržel čisté konto.

Blízko k vychytané nule byl i brankář Floridy Sergej Bobrovskij. Zkušený ruský gólman v Torontu kapituloval až v čase 58:54, kdy se podařilo Nicku Robertsonovi pouze zmírnit debakl.

"Odehráli jsme výborný zápas. Kluci přede mnou hráli skvěle, jednoduše, ale účelně. Bojovali jeden za druhého a vybojovali důležitou výhru. Já se jen snažil ke každé střele přistoupit s maximální koncentrací, abych klukům trochu pomohl," uvedl Bobrovskij, jenž po většinu zápasu deptal střelce Maple Leafs a předvedl 31 úspěšných zákroků.

V kanadském týmu zavládlo zklamání z předvedeného výkonu. "Na dnešek musíme zapomenout. Poprvé v play-off jsme nehráli dobře. Byli jsme nekoncentrovaní, nepracovali jsme na 100 procent a darovali jsme soupeři příliš mnoho prostoru. Když tohle předvedete proti týmu, jako je Florida, je jasné, že za svůj výkon zaplatíte," konstatoval útočník Mitchell Marner.

Pokud Maple Leafs chtějí myslet na postup do finále Východní konference, budou muset vyhrát zbývající dva duely. "Po dnešku se musíme zresetovat, nic jiného nám nezbývá. Pokud nechceme, aby pro nás sezona skončila předčasně, musíme na Floridě předvést úplně jiný výkon. Všichni věříme, že to zvládneme. Není to naše první krize v ročníku," řekl kapitán kanadského celku Auston Matthews.

Na výhře Panthers se podílelo šest různých střelců. Jesper Boqvist a Aaron Ekblad přidali každý asistenci. Dva body za gólové přihrávky získali také Nate Schmidt a Sam Bennett.

Do utkání zasáhli i dva čeští hokejisté. V dresu Floridy naskočil Tomáš Nosek, jenž si za 12 a půl minuty připsal jeden kladný bod ve statistice plus/minus. Poprvé v probíhajícím play-off hrál také centr Maple Leafs David Kämpf, jenž od začátku vyřazovacích bojů plnil roli náhradníka. Premiérový start mu ale příliš nevyšel. Ve čtvrtém útoku Toronta odehrál stejně jako Nosek přes 12 a půl minuty, ale zápas zakončil se dvěma zápornými body.