Výhra ve finské režii. Dallas po Granlundově hattricku sahá po konferenčním finále

Třiatřicetiletý Granlund otevřel skóre utkání v čase 8:36, kdy se prosadil po individuálním přechodu do útočného pásma během přesilové hry. Winnipeg v úvodu druhé třetiny srovnal po zásahu Nikolaje Ehlerse, pak už ale úřadoval jen Granlund.

Stars poslal do vedení po přečíslení v 38. minutě a první hattrick ve vyřazovacích bojích završil v čase 47:23 ranou z voleje při přesilové hře.

Přihrávkou se pod gól podepsal jeho krajan, obránce Miro Heiskanen, který se po zranění kolena vrátil do sestavy Dallasu poprvé od 28. ledna.

Granlund dal tři góly v jednom utkání NHL teprve potřetí a poprvé od konce prosince 2017, kdy nastupoval za Minnesotu. V probíhajícím play-off má na kontě čtyři zásahy a tři asistence.

"Když pořád přihráváte spoluhráčům, tušíte, že jednou za čas možná brankáře překvapíte tím, když pro změnu rovnou vystřelíte," řekl Granlund.

"Stále ale není nic hotovo. Máme před sebou ještě spoustu práce. Výhra na domácím ledě je skvělá, ale před námi je teď opravdu těžký zápas ve Winnipegu."

Jednou přihrávkou se na vítězství podílel další finský útočník Mikko Rantanen, který si tak upevnil pozici v čele kanadského bodování play-off.

Na kontě má celkem 19 bodů za devět gólů a deset asistencí, druhý Connor McDavid z Edmontonu má 17 bodů (3+14).

Pod úspěch Stars se výrazně podepsal také brankář Jake Oettinger, který měl 31 úspěšných zákroků. "Když budeme mít k dispozici všechny hráče – a pořád se nám někdo vrací do sestavy, bude těžké nás zlomit. Pokud bude hrát správně a soustředíme se hlavně na defenzivu, těžko prohrajeme," řekl Oettinger.

"Je na nás, abychom si zápas ve Winnipegu pohlídali. Nechceme se vracet domů a hrát tu s nimi znovu. Vždyť se pořád bavíme o tom, jak moc chceme konečně postoupit do konferenčního finále. Tak teď je ten správný čas, abychom se předvedli."

Gólman Winnipegu Connor Hellebuyck, jenž je jedním z kandidátů na Hartovu a Vezinovu trofej, inkasoval třikrát z 24 střel. "Potřebujeme jednou vyhrát, prostě tam nechat vše," uvedl.

"Každý večer tomu dávám absolutní maximum. Dělám, co můžu. Někdy je to srdcervoucí, ale stačí třeba jeden správný odraz a věci se mohou začít vyvíjet podle našich představ. Jsme dobrý tým, takže ještě můžeme nasbírat potřebná vítězství, ale je třeba to řešit jeden zápas po druhém," řekl Hellebuyck.

Winnipeg v probíhajícím play-off prohrál i páté utkání na soupeřově ledě. V základní části přitom na cestě k zisku premiérové Prezidentské trofeje byli Jets s 26 výhrami venku nejlepším celkem soutěže.

Vyřazení bude kanadský celek odvracet poprvé ve čtvrtek před vlastními fanoušky. "Odehráli jsme dobrý zápas. Měli jsme ale proměnit víc gólových příležitostí, které se nám naskytly. Až tak je to jednoduché," uvedl střelec jediné branky Jets Ehlers.

"Oni skórovali a my ne. Musíme najít způsob, jak si hledat lepší střelecké pozice a účinněji se dostávat k odraženým pukům. Také musíme být lepší s pukem na hokejce. Pokud se nám podaří dostat puk z obranného pásma, určitě si vytvoříme spoustu šancí jako v základní části. Prostě musíme být ve všem tvrdší a důraznější," řekl dánský útočník.