Mistry světa jsou mladí hokejisté Kanady, ve finále porazili Rusy

Kanada má první medaili od roku 2015, kdy byla podruhé za sebou třetí. Při první účasti ve finále od posledního triumfu dvakrát dotahovala ztrátu. Skóre otevřel v šesté minutě střelou z pozice mezi kruhy šestnáctiletý Matvej Mičkov, který se s 12 góly osamostatnil na druhém místě historického pořadí nejlepších kanonýrů na jednom šampionátu. Rekordmany jsou se 14 trefami další Rus Alexandr Ovečkin (v roce 2002) a Američan Cole Caufield (2019).

Connor Bedard sice v 15. minutě neproměnil trestné střílení, ale za 85 sekund se už patnáctiletý nejmladší hráč turnaje trefil po průniku bekhendem z mezikruží a připsal si šestou trefu ve třetím utkání play-off. V 19. minutě sice vrátil Rusku vedení střelou z levého kruhu Dmitrij Bučelnikov, ale 45 vteřin před koncem prvního dějství vyrovnal v přesilové hře Shane Wright.

"Zůstali jsme v klidu, nepanikařili, drželi jsme se našeho herního plánu a systému. Věřili jsme, že zápas otočíme. Ve druhé třetině jsme na jejich defenzivu zatlačili a dávali jsme puky na branku. Hráli jsme jednoduše a věděli, že s tím můžeme být úspěšní," řekl kapitán Kanady Wright pro iihf.com.

Ve 25. minutě otočil stav střelou z levé strany z úhlu Brennan Othmann a ještě ve druhé třetině po spolupráci Wrighta a Brandta Clarkea zvýšil Logan Stankoven. V polovině třetí třetiny vykřesal Rusku naději v početní výhodě Vladimir Grudinin po přihrávce Mičkova, který měl v utkání bilanci 1+2 a ovládl produktivitu s 16 body ze sedmi utkání.

Výsledek dovršil 40 sekund před koncem při power-play do prázdné branky kapitán Wright, jenž si ve finále připsal vedle dvou branek i asistenci. Kanaďané na turnaji vyhráli všech sedm utkání při skóre 51:12.

"Využili naše chyby. V takovém zápase je nutné se jich vyvarovat. Soupeř se dostal ve druhé třetině na koně. Celý náš tým ale do toho dnes dal sto procent," řekl ruský kapitán Nikita Čibrikov.

V boji o bronz ovládli severské derby obhájci titulu Švédové a kanonádou proti Finsku si spravili chuť i po debaklech s Kanadou ze základní skupiny 1:12 i ze semifinále 1:8. Dvěma góly orámoval utkání Isak Rosén, který v 5. minutě v přesilové hře otevřel skóre a 37 sekund před koncem v oslabení ho i završil.

Za rok Čechy čeká Rusko, Švédsko, Bělorusko a Německo

Čeští hokejisté do 18 let budou za rok na mistrovství světa, jehož pořadatel bude teprve určen, hrát v základní skupině B s Ruskem, Švédskem, Běloruskem a Německem. V "áčku" se představí obhájci titulu Kanada, Finsko, Spojené státy americké, Švýcarsko a Lotyšsko.

Turnaj má kvůli letošnímu opětovnému zrušení nižších divizí kvůli pandemii koronaviru stejné složení jako letos v amerických městech Friscu a Planu, protože nikdo nesestoupil ani nepostoupil. Český tým si zopakuje souboje s Ruskem a Německem. Hrát se bude od 21. dubna do 1. května.