Ne všechno šlo podle plánu. I po potížích na Taxisu žokej Donoghue svému koni věřil
Klíčový okamžik 135. Velké pardubické? Pochopitelně na Taxisu. Keith Michael Donoghue se po škobrtnutí udržel v sedle, a i když neplánoval jet ze zadních pozic, nepochyboval o tom, že jeho Stumptown má šanci na vítězství. V závěru závodu irský hnědák ukázal svou třídu a ukončil po 30 letech čekání na triumf zahraničního koně.
Pětatřicetiletý Donoghue měl problémy na ikonickém Taxisu, když sousední kůň před odskokem lehce uhnul doleva a Stumptowna rozhodil.
"Byl jsem rád, že jsem se udržel v sedle," oddechl si. Nejslavnější a nejobtížnější překážka na pardubickém závodišti, která se skáče jen jednou za rok, je podle Donoghuea velkou. "Je to velký skok, mnohem větší a širší než překážky v Cheltenhamu," řekl.
Po Taxisu ztratil rychlost ještě na jednom z dalších skoků a pohyboval se na chvostu kompaktního balíku koní. Takovou taktiku neplánoval, ale neztrácel naději. "Věřil jsem, protože znám toho koně hodně dobře. Je to fakt dobrý kůň, má skvělou výdrž," vyzdvihl jezdec Stumptownovy kvality. Právě vytrvalost je v dostihu dlouhém 6900 metrů klíčová.
Závěrečný útok Donoghue správně načasoval a v cílové rovince si doběhl pro jasné vítězství. Mohl využít i zkušenosti z minulého roku, kdy prakticky celou trať absolvoval v sedle koně Coko Beach, z jehož sedla vypadl až na Havlově skoku. Tentokrát měl k dispozici kvalitnějšího parťáka. "Na tom vůbec není co řešit, Stumptown je rozhodně lepší kůň," řekl.
Žokej s pověstí specialisty na cross country pětkrát vyhrál kros na festivalu v Cheltenhamu. Úspěch v Pardubicích řadí ve své kariéře vysoko. "Je to ikonický závod. Vyhrát tady znamená pro mě všechno," pochvaloval si.
Chystá se asi hodně bouřlivý večer. Úspěch chce Donoghue společně s týmem a skupinou spolumajitelů patřičně oslavit, zpět na Ostrovy odletí až v pondělí.
