Jihlava bude útočit na titulový hattrick, mistr bude mít delší volno před baráží

„Vyhrát by byl ideální scénář,“ řekl trenér Jihlavy Viktor Ujčík v rozhovoru pro Radiožurnál Sport. Role hlavního favorita a s tím spojeného tlaku se nebojí. „Kdo chce něčeho dosáhnout, musí umět hrát pod tlakem. V sezoně je vždy nějaká sinusoida výkonnosti, někdy to jde lépe a někdy hůře. Důležité je ale nepanikařit a nezačít o sobě pochybovat. Jít si po své cestě,“ uvedl čtyřiapadesátiletý kouč Dukly, která touží po návratu do extraligy.

Bývalý armádní klub se chystá na oslavy jubilejní 70. sezony v historii. „Bylo by tak skvělé, kdyby se nám podařilo postoupit (do extraligy). Víme ale, co to obnáší. Zůstáváme nohama na zemi,“ řekl Ujčík, pod jehož vedením Jihlava v baráži již třikrát neuspěla. Naposledy letos prohrála 1:4 na zápasy s Litvínovem.

Další týmy oficiálně útok na postup před sezonou nevyhlásily. Vsetín, Zlín, Kolín nebo Slavia se chtějí pohybovat v popředí tabulky. Valaši by stejně jako Pražané chtěli o extraligu bojovat v dalších letech.

„Cílem je navázat na loňskou základní část a pohybovat se v horní třetině tabulky. Velice důležité pro nás bude, abychom v následném play-off udělali minimálně o jeden, ale lépe o více kroků než v minulé sezoně,“ řekl šéf Slavie Stanislav Tichý. V minulém ročníku Pražané ovládli základní část, ve čtvrtfinále ale prohráli se Zlínem 2:3 na zápasy.

Hlavní změnou herního systému první ligy je zkrácení termínové listiny základní části a úprava formátu play-off. Dlouhodobá soutěž skončí o osm dní dříve než v minulé sezoně, díky čemuž vítěz finále získá více času na přípravu před baráží o extraligu.

Zatímco letos měla Jihlava po zisku titulu jen dva dny volna a poté hned nastoupila do prvního utkání prolínací soutěže proti Litvínovu, nový mistr bude mít pro souboj s extraligovým zástupcem minimálně deset a maximálně 17 dní dlouhou přestávku. Přímo do čtvrtfinále postoupí čtyři týmy, celky na 5. až 12. místě čeká předkolo play-off na dva vítězné duely.

Další výraznou změnou je snížení počtu cizinců v klubu z šesti na tři. Velkou novinkou v pravidlech je zavedení takzvané trenérské výzvy na nedovolené bránění brankáři. Zajímavostí jsou také nové vizuální identity některých klubů – například Kolína a Vsetína.