Jágr dvěma góly zařídil výhru Floridy nad Ottawou

Florida - Ottawa 6:2

Jágr otevřel skóre ve čtrnácté minutě, když po přihrávce Jonathana Huberdeaua zakončil z mezikruží přečíslení dva na jednoho. Zároveň touto trefou zaokrouhlil počet bodů v sezoně na padesát, což se mu povedlo v kariéře podvacáté. Takovou stabilní výkonností se v historii NHL může pochlubit už jen další čtveřice hráčů - Gordie Howe, Ron Francis, Ray Bourque a Mark Messier.

Jágr se gólově prosadil ještě na začátku třetí třetiny. Opět rychlou střelou z mezikruží překonal Craiga Andesona, zvýšil na 5:2 a vydatně přispěl k ukončení série tří proher. "Někdy puk projde do branky, jindy ne. Máme spoustu dobrých hráčů, já se jen snažil uvolnit a pak vystřelit co nejrychleji," řekl Jágr, který vstřelil dva góly v jednom zápase popáté v sezoně a celkově má na kontě v tomto ročníku 23 branek. Hned 17 z nich nasázel v domácím prostředí. "Doma je to trochu jednodušší než venku. Fanoušci tě ženou, podporují. Pomáhá to," vysvětlil český útočník.

Před vánočními svátky přišel Jágr po úderu hokejkou do tváře od útočníka Ottawy Alexe Chiassona o čtyři zuby a i tentokrát v zápase s kanadským soupeřem jeho chrup zaznamenal újmu. "Sice jsem dal dva góly, ale ztratil jsem další zub. Dva zápasy proti Ottawě a - pět zubů. Musím se podívat, kdy zase proti nim hrajeme. Příště už si vezmu košík, co mají vlčáci, aby nikoho nepokousali," uvedl Jágr.

Jágra ale hlavně potěšilo, že Panthers konečně vyhráli a navýšili náskok před prvním nepostupujícím týmem do play-off (Philadelphia) na deset bodů. "Lidi možná ani netuší, jak moc důležitá tato výhra byla," podotkl čtyřiačtyřicetiletý veterán, s nímž souhlasil i Vincent Trocheck, s gólem a třemi asistencemi nejlepší hráč zápasu.

"Jsme mladý tým a psychicky nás poslední výsledky trochu srážely dolů. Proto nám výhra, v níž jsme dali i hodně branek, dodá sebevědomí. Něco podobného na začátku roku odstartovalo i naši sérii 12 výher. Neříkám, že se to teď bude opakovat, ale takový zápas jsme teď potřebovali," doplnil Trocheck.

Boston - Carolina 2:3 PP

Mezi nejlepšími hráči utkání byl zařazen i Pastrňák, kterého vyhlásili třetí hvězdou zápasu. Český útočník vyrovnal na 2:2 poté, kdy zachytil dlouhou přihrávku Davida Krejčího z obranného pásma a situaci dva na jednoho vyřešil střelou. Nerozhodný stav vydržel až do prodloužení, v němž v čase 61:30 rozhodl o výhře Hurricanes Phillip Di Giuseppe.

Montreal - Buffalo 3:2

Po 45 letech může v play-off chybět kanadský tým. Nejblíže ke zmírnění nadvlády amerických mužstev je Montreal, který se výhrou 3:2 nad Buffalem přiblížil na šest bodů poslednímu postupovému místu do vyřazovací části. V závěru utkání, kdy Canadiens hájili nejtěsnější vedení, ale přišli o P.K. Subbana. Klíčový obránce ztratil v souboji v rohu kluziště balanc, a když spadl, nechtěně do jeho hlavy vrazil spoluhráč Alexej Jemelin. Subban opustil hrací plochu na nosítkách a s poraněním krku byl odvezen na vyšetření do nemocnice.

"Vždy je děsivé, když vidíte na ledě doktora a nevíte, co se děje. Myslím si, že jakmile ho odváželi na nosítkách, všichni na střídačce i v hale to prožívali stejně," řekl trenér Montrealu Michel Therrien. "Po zápase jsem s ním mluvil, vypadalo to, že je schopen jakéhokoli pohybu. To je za daných okolností dobrá zpráva. Doufáme, že bude v pořádku," dodal.

Detroit - Winnipeg 3:2

Detroit zápas neodstartoval dobře a Mrázek v první třetině dvakrát inkasoval, když ho po pěkných akcích překonali Marko Daňo a Tyler Myers. Domácí ale manko v prostřední části smazali a v závěru duelu vstřelil vítězný gól Justin Abdelkader. V brance Winnipegu dostal před Ondřejem Pavelcem přednost Michael Hutchinson.

"Po první třetině jsme prohrávali o dvě branky, ale věděli jsme, že je před námi ještě dost času zápas otočit. Jen bylo potřeba pokračovat v tvrdé práci, bojovat, dělat správně věci. A od druhé třetiny jsme jim nic nedarovali a začali dávat i góly," řekl Mrázek, který neprochází lehkým obdobím - v předchozích sedmi startech inkasoval třikrát pět branek, dvakrát byl střídán. "Každý zápas je jiný a jsem šťastný, že máme dnes oba body. Teď je důležité si odpočinout a připravit se další zápas," dodal.