Startuje předkolo play-off. Sezona pro nás může být hodně dlouhá, věří olomoucký Nahodil

Závěr dlouhodobé fáze zastihl v lepším rozpoložení Hanáky, bilance vzájemných zápasů v sezoně je ale vyrovnaná. "Se Zlínem se známe dostatečně dobře, nepřekvapíme se. Bude rozhodovat momentální forma a to, kdo dá víc branek. Doufám, že to budeme my a že budeme úspěšní," řekl olomoucký trenér Zdeněk Moták.

Týmu se nedařilo v přesilovkách, ale zkušený kouč tuší, že na vylepšení hry v početní výhodě nezbývá čas. "Jestliže se nám to nepodařilo za celou sezonu a dvaapadesát kol, tak to za ty dva dny nevypilujeme. Víme, že doma máme kolem devíti procent využití. To je opravdu hodně špatné. Přesilovkou si nepomůžeme. Jsme schopní dát dva tři góly, ale všechno při hře pět na pět. Možná se to otočí, ale nespoléhal bych na to," poznamenal Moták.

Útočník Lukáš Nahodil prohlásil, že Zlín má šikovné hráče. "Není to o jednom jedinci. Hrají týmově, díky tomu se dostali ze srabu na začátku sezony do předkola. Když budeme hrát jako tým, tak na ně určitě máme. Každý tým je těžký, není to o tom, jestli je Zlín těžký soupeř pro Olomouc nebo naopak. Nemůžeme si vybírat. Musíme porazit každého," řekl Nahodil.

"Je dobře, že se nám poslední dobou daří. Hlavně to nesmíme zakřiknout a usnout na vavřínech, musíme makat dál. Myslím si, že sezona pro nás může být ještě hodně dlouhá," uvedl Nahodil. Věří, že velkou roli může sehrát výhoda domácího prostředí. "Doufám, že to pro nás bude obrovská výhoda, že naši fanoušci vyprodají 'plecharénu' a poženou nás dopředu za vítězstvím," řekl.

Zlín se prodral do předkola potřetí za sebou, ale v předchozích dvou sezonách neuspěl a samotné play-off si nezahrál. Loni ztroskotal v pěti zápasech na Mladé Boleslavi.

"Přál bych si zase takovou sérii, jen určitě s lepším koncem pro nás," řekl trenér Robert Svoboda. "Proti Boleslavi jsme udělali vše, nač jsme se připravili, hráči tam nechali úplně všechno a odešli z boje se vztyčenou hlavou," připomněl důvody, proč se mu i neúspěšná série líbila.

Také letos očekává tuhý boj. "Olomouc hraje disciplinovaný, bojovný a nesmlouvavý hokej, ale my věříme věcem, které jsme si osvojili už dříve," ujistil Svoboda. "Jsem přesvědčený, že v našich silách je postoupit. Uděláme pro to všechno," doplnil kapitán Pavel Kubiš. Zpátky v sestavě bude zkušený bek Žižka. Zraněný je útočník Fryšara, jehož nahradí Popelka.

Karlovy Vary se střetnou s oblíbeným Hradcem Králové, na který si věří

Finalista Ligy mistrů Hradec Králové měl pravděpodobně jiné představy o umístění po základní části. Ambiciózní tým si místo příprav na čtvrtfinále musí nejprve proklestit cestu z předkola do hlavní fáze. Se Západočechy měli hokejisté Mountfieldu vyrovnanou bilanci, přičemž doma s Energií nejprve prohráli a pak zvítězili přesvědčivě 5:0.

"Oni hrají rychlý, bruslivý hokej, to bude jejich nejsilnější stránka. Mají tam spoustu rychlých kluků. Plus jejich první přesilovková lajna umí dávat góly," uvedl útočník Radek Pilař. "Určitě je důležité, že můžeme začínat doma. Před našimi fanoušky by se hrál i rozhodující zápas, ale ten už snad hrát nebudeme," doplnil.

Karlovarští naproti tomu předčili očekávání. "Hradec Králové ukázal velkou kvalitu v Lize mistrů. Má ostřílené hráče, co mají velké zkušenosti s play-off, rozhodně tedy větší než my, takže k síle soupeře máme rozhodně velkou pokoru. Myslím, že všechny zápasy s nimi byly vyrovnané. My musíme k tomu našemu výkonu trošku ještě něco přidat, abychom byli úspěšní. V pondělí se bude hrát o všechno a my se na to připravíme nejlépe, jak budeme moct," uvedl asistent trenéra Tomáš Mariška.

"Jedna fáze sezony skončila a začíná ta nejdůležitější. Může nám dodat sebevědomí, že jsme s Hradcem v sezoně třikrát bodovali, zatímco například Olomouc byla pro nás neporazitelná. Jestli je to však pro nás dobře či nikoliv, to ukáže až samotné play-off. Hradec má kvalitní kádr, spoustu hráčů již play-off hrálo, hráli výborně v Lize mistrů, takže je tam spousta věcí, na které se musíme připravit," řekl obránce Dominik Graňák.