Startuje jubilejní 25. sezona české extraligy. Podaří se Kometě obhajoba?
V poslední sezoně oslavil český ligový hokej 80 let, nyní ho čeká 25. ročník samostatné české extraligy. Prezidentský pohár pro vítěze základní části obhajuje Liberec, titul zase brněnská Kometa. Na celkový triumf však pomýšlí řada týmů, jež v letní přestávce udělaly vše proto, aby byly silnější než loni. Kdo je hlavním favoritem, které týmy se potřebují zlepšit a jaké taháky nás letos čekají? Přímý přenos prvního utkání sezony Kometa Brno - Oceláři Třinec sledujte na programu ČT sport a na webu ctsport.cz od 16:40.
Hlavní favorité na titul? Silná pětka
Dočká se extraliga po jedenácti letech stejného šampiona jako v poslední sezoně? Kometa, která obhajuje titul, udělala vše pro to, aby se tak stalo. Brňané na rozdíl od svých předchůdců udrželi mistrovský kádr pohromadě a mohli by tak napodobit Spartu, která jako poslední zopakovala vítězný triumf na jaře roku 2007.
Na vrchol se bude chtít vrátit Liberec, poslední držitel Prezidentského poháru za prvenství v základní části. Bílí Tygři pokračují v zaběhnuté práci nastavené trenérem Filipem Pešánem, a ačkoli poněkud pozměnili sestavu, měli by i díky návratům dříve kmenových hráčů patřit ke špičce. Za dvojicí posledních finalistů si na stupeň nejvyšší brousí zuby hned trojice pronásledovatelů.
Bronzovou příčku obsadil Hradec Králové a jednalo se tak o historicky nejlepší výsledek klubu. Letos, posílen o další zvučná jména, chce Mountfield zase o stupeň výš a na východě Čech se nahlas mluví o finále. Po třech letech touží do posledního kola play-off postoupit také Třinec. Oceláři vsadili na trenéra Varaďu, bývalého hráče Slezanů. Ten má probudit pohaslé hvězdy, které zklamaly ve vyřazovacích bojích a vypadly s outsiderem z Chomutova.
Zkrat ve čtvrtfinále si prožila také Sparta. Pražané s nejvyššími cíli nezvládli první kolo proti budoucímu šampionovi a v nejkratším možném čase z play-off vypadli. V letní přestávce tak nastaly personální i hráčské změny, na důležité posty se vrátily klubové legendy, kádr doplnily posily ze zahraničí. Ještě jednu sezonu odehraje současná sparťanská legenda Jaroslav Hlinka.
Čeká nás vyrovnaný boj o desítku?
V první šestce se bude chtít udržet Litvínov, ale Verva se musí vyrovnat se změnou v brankovišti i s odchodem Robina Hanzla. Nabízí se tak šance pro ostatní týmy. Kvalitně posílila zejména Plzeň, která původně počítala s odchodem Dominika Kubalíka a podle toho se také chovala v přestupním období. Do již nabitého kádru se však dvojnásobný nejlepší střelec extraligy vrátil a problémem tak může být pouze obrana. O mladou plzeňskou defenzivu se však postará nestárnoucí rekordman v odehraných zápasech Petr Kadlec.
Lepší sezonu vyhlíží také Vítkovice a Mladá Boleslav. Ostravané přivedli právě z Plzně reprezentačního útočníka Jakuba Lva. Středočeši sice přišli o Tomáše Hyku, ale vyztužili obranu i útok, v brance pokračuje Brandon Maxwell. Bruslaři však nejvíce potřebují odčinit předkolo play-off, ve kterém dopustili nečekaný obrat v sérii ve prospěch Chomutova. Piráty tak čeká obhajoba čtvrtého místa, vedení klubu je však při zemi a cílem je pouze postup do play-off.
Startu extraligy se věnoval Hokej fokus podcast s komentátorem Tomášem Jílkem:
Loni neúspěšně bojovali o první desítku pořadí až do posledního kola, nyní mají zlínští Berani před sebou jasný cíl - vrátit tým do play-off. Ševci angažovali na pozici generálního manažera Martina Hostáka a po stabilizaci klubu věří v lepší ročník. Takový by potřebovala i Olomouc, ale po dalších odchodech je budoucnost Mory nejistá. Ještě více se tak Hanáci budou spoléhat na Branislava Konráda v brance.
Na hrůzostrašnou sezonu musí zapomenout v Pardubicích. Tradiční účastník extraligy byl jednu prohru od sestupu, barážový strašák však zůstává dál. Po angažování mnoha cizinců se zdá, že Dynamo vsadilo vše na jednu kartu, ze které může být risk, nebo zisk. Své starosti bude mít i nováček z Jihlavy, Dukla po postupu mezi elitu přebudovala kádr a bude se snažit vyhnout se záchranářským povinnostem.
Taháky jubilejního ročníku? Veteráni, talenti i olympijská horečka
Bohaté kariéry se rozhodla prodloužit celá řada zkušených hráčů. Pokračovat budou kromě zmíněných Hlinky s Kadlecem také například Jaroslav Bednář, Viktor Hübl, Martin Erat, Ondřej Veselý, Lukáš Galvas nebo Petr Sýkora. Dočká se některý z nich na sklonku kariéry titulu?
Naproti tomu extraliga nabídne také zástup mladých nadějných hráčů, kteří získávají důležité role ve svých týmech. Opět o něco výraznější pozicí by měl disponovat liberecký Dominik Lakatoš, ve Zlíně se může ještě více prosadit Filip Chytil. Martin Nečas vyrostl v Kometě v největší český talent, což ocenili i na draftu NHL, při kterém obsadil ze zmíněných hráčů nejvyšší pozici. Je tak pravděpodobné, že je všechny tři dohromady uvidíme v nadcházející sezoně naposledy.
Zapomínat nesmíme ani na plejádu zahraničních akvizic včetně Ryana Hollwega. O motivaci navíc pak budou mít hráči nejen ze širšího reprezentačního kádru. Ve hře jsou zimní olympijské hry v jihokorejském Pchjongčchangu, na kterých se poprvé od roku 1994 nepředstaví hráči z NHL. Výběry se tak budou tvořit z hokejistů působících v Evropě, šance na nominaci se tak extraligovým hráčům rapidně zvýšila.
Hokejoví diváci ČT sport se pak mohou těšit na přímé přenosy prakticky z každého kola v rámci pravidelného pořadu Buly hokej živě a také na aktuální informace v pořadu Hokej den poté. Čtenáři webu ctsport.cz mohou zase očekávat kromě pravidelného zpravodajství také nové díly Hokej fokus podcastu se zajímavými hosty.
