Nejproduktivnější hráč play-off Kirk už v Litvínově působit nebude, končí i Demel a další
Po vynikající sezoně ozdobené účastí v semifinále play-off končí v Litvínově čtyři hokejisté včetně britského útočníka Liama Kirka, který je momentálně nejlepším střelcem i nejproduktivnějším hráčem vyřazovací fáze extraligy. V týmu nebudou pokračovat ani další forvard Jindřich Abdul a obránci Patrik Demel a Radim Šalda.
Kirk přišel do Litvínova loni v září poté, co předčasně ukončil nováčkovský kontrakt v NHL s Arizonou. Za severočeský tým odehrál nejlepší kanonýr mistrovství světa 2021 v Rize všech 65 utkání a pomohl k postupu do semifinále. Včetně play-off nasbíral 28 gólů a 15 asistencí.
"V kariéře jsem se dosud nikde necítil tak milovaný jako v Litvínově. Fanoušci, celý tým, všechno bylo skvělé. Bylo to ohromně těžké rozhodnutí, ale z hlediska kariéry mi tato volba dává smysl," řekl Kirk ke svému odchodu. Jeho novým působištěm by měl být Eisbären Berlín.
"Liamův odchod je pro nás pochopitelně obrovskou ztrátou. Měli jsme eminentní zájem ho udržet, naše nabídka byla podle jeho agenta stejná, jakou akceptoval jinde. Dál sní o zámoří a jeho nový klub má úzké vazby na NHL," konstatoval sportovní manažer Tomáš Vrábel.
Demel odehrál v dresu Vervy čtyři sezony a v té poslední byl i kapitánem týmu. "Jsem rád za to, jak mě klub, město a fanoušci přijali a že jsem mohl být součástí několika skvělých hokejových momentů. Každá sezona měla něco, ale hlavně ta letošní se nám velice povedla. Jsem moc rád, že jsem mohl být součástí," řekl odchovanec Poruby, jenž přišel do Litvínova z americké univerzitní ligy.
Abdul hrál za Vervu dva roky. Předtím strávil jeden ročník v Českých Budějovicích. Nyní má za sebou ten nejpovedenější – v 63 zápasech dal 12 branek a připojil 31 asistencí.
Také Šalda strávil v Litvínově dvě sezony po příchodu z Hradce Králové.
