Španělé se napopáté dočkali titulu z ME, bitvu zklamaných favoritů vyhráli Francouzi
Čtyřikrát marně dobývali evropský titul, napopáté se už dočkali. Kontinentální šampionát v házené konečně ovládli Španělé, když ve finále chorvatského mistrovství Evropy zdolali Švédsko 29:23. V zápase o bronz mezi Francií a Dánskem byla úspěšnější reprezentace ze země galského kohouta. Úřadující mistři světa porazili v Záhřebu olympijské vítěze 32:29. Ostrostřelec Seveřanů Mikkel Hansen vstřelil jen dva góly, což znamená, že se nejlepším kanonýrem Eura stal český kapitán Ondřej Zdráhala.
Španělé už dvakrát dokázali vyhrát mistrovství světa, na evropském šampionátu se ale dočkali zlata až nyní. Předchozí čtyři finále v letech 1996, 1998, 2006 a předloni přemožitel českého týmu ze základní skupiny prohrál. Švédové na páté prvenství z mistrovství Evropy nedosáhli, i tak mohou z Chorvatska odjíždět spokojení, neboť získali první velkou medaili od stříbra na olympijských hrách v roce 2012.
Španělé v semifinále překvapivě porazili úřadující světové šampiony z Francie, v úvodu souboje o zlato se ale zdálo, jako by je svazoval finálový komplex. Favorit si nevěděl rady se švédskou obranou v čele s brankářem Appelgrenem, který si jen za první půli připsal 11 úspěšných zákroků.
Seveřané si i díky tomu vytvořili třígólové vedení, které ale Španělsko díky povedenému vstupu do druhého dějství rychle smazalo. Favorit od stavu 11:14 obrátil stav šňůrou pěti tref a dostal se do pohody. Španělé vysunuli obranu, mezi tyčemi se rozchytal gólman Sterbik, který v první půli nahradil Corralese, a Švédové za téměř 13 minut druhé půle vstřelili jediný gól. Seveřané fyzicky naprosto odpadli.
Španělé, kteří na úvod šampionátu rozdrtili český celek 32:15, šli ve 43. minutě už do pětibrankového vedení a závěr s přehledem dohráli.
O bronz se střetly týmy, které v minulých dvou letech ovládly velké světové turnaje, ale v pátečním semifinále ME překvapivě neuspěly. Mistři světa Francouzi přitom až do zápasu se Španělskem neztratili na turnaji v Chorvatsku v šesti utkáních ani bod, olympijští vítězové Dánové zase v semifinále podlehli Švédsku až po prodloužení.
Dánský kanonýr Mikkel Hansen se v závěrečném duelu prosadil jen dvakrát a první místo Ondřeje Zdráhaly v pořadí střelců neohrozil. Šampionát zakončil s 43 góly, český kapitán jich dal 55.
Český celek na šampionátu v Chorvatsku poprvé od roku 2010 postoupil ze základní skupiny a nečekaně obsadil šesté místo, čímž vyrovnal historické maximum z roku 1996.
Mistrovství Evropy házenkářů v Záhřebu:
Finále: Španělsko - Švédsko 29:23 (12:14)
Nejvíce branek: Sole 5/3, Balaguer 5, Dujšebajev 4/1, Entrerríos a Ariňo po 4 - Nielsen 5, Ekberg 4/1, Wanne a Zachrisson po 3. Rozhodčí: Gubica, Miloševič (oba Chorv.). Sedmimetrové hody: 5/4 - 2/1. Vyloučení: 2:3.
O 3. místo: Francie - Dánsko 32:29 (17:14)
Nejvíce branek: N. Karabatic 9, Abalo, Mahé a Sorhaindo po 5 - Lindberg 12, Lauge Schmidt a Mortensen po 4.
Konečné pořadí ME: 1. Španělsko, 2. Švédsko, 3. Francie, 4. Dánsko, 5. Chorvatsko, 6. ČR, 7. Norsko, 8. Slovinsko, 9. Německo, 10. Bělorusko, 11. Makedonie, 12. Srbsko, 13. Island, 14. Maďarsko, 15. Rakousko, 16. Černá Hora.
