Startuje Liga národů. Co může reprezentaci dát a vzít?
Ve čtvrtek odstartuje Liga národů, nová soutěž UEFA pro fotbalové reprezentace. Ačkoli jde o projekt, který především nahrazuje přátelské zápasy, jeho důležitost je mnohem výraznější. V budoucnu se totiž bude podle výsledků v Lize národů nasazovat při losování kvalifikací a šampionátů. Každý nezdar tak může hodně bolet. Naopak úspěch zaručí účast v play-off o postup na mistrovství Evropy, pokud si mužstva nezajistí postup přímo z kvalifikace.
"Liga národů je opravdu hrozně důležitá. Žebříček UEFA nyní mizí. Každý bod a gól bude velmi důležitý," řekl generální sekretář Fotbalové asociace ČR Rudolf Řepka. "I když někdo vyhraje mistrovství Evropy, ale v Lize národů spadne do druhé ligy, bude v další kvalifikaci nasazený až ve druhém koši," dodal.
Padesát pět národních týmů Evropy bylo rozděleno do čtyř výkonnostních lig a následně rozlosováno do tříčlenných a čtyřčlenných skupin. Česká reprezentace se na základě dosavadních výsledků a 23. příčky v žebříčku ocitla v Lize B, kde nastoupí ve skupině proti Ukrajině a Slovensku.
Vítěz skupiny postoupí do Ligy A a bude se moci v následujícím ročníku těšit na konfrontaci s nejlepšími celky Evropy. Zároveň bude mít jistotu účasti v play-off o ME, v němž se 16 mužstev utká o čtyři zbylá místa na šampionátu. Mezi šestnáctkou budou čtyři nejlepší z Ligy B, které neuspějí v kvalifikaci. Poslední tým skupiny naopak spadne do Ligy C a bude v prosinci při losu kvalifikace ME nasazen až ve třetím koši, což boj o postup hodně ztíží.
Co čekat od českého týmu? Poslechněte si nový Fotbal fokus podcast:
"Ten koncept se mi líbí. Je to nová soutěž, ve které se i vzhledem k postupům na mistrovství Evropy může hodně podařit, ale i hodně pokazit. Také nám odpadnou zápasy, ve kterých se hodně střídá a nemají takové tempo. Měl by to být přínos," míní brankář Tomáš Vaclík.
V Lize A se bude hrát o mistra Ligy národů. Vítězové těchto elitních skupin si v červnu 2019 zahrají Final Four o novou trofej. O hostitelství závěrečného turnaje pro čtyři nejlepší týmy se ucházejí Itálie, Polsko a Portugalsko, které jsou společně ve skupině. Pořadatelem tak bude vítěz této skupiny.
Liga národů přináší také zajímavé finanční ohodnocení. Za účast v první lize je odměna 1,5 milionu eur, ve druhé milion, ve třetí 750 tisíc a ve čtvrté půl milionu eur. Celkové vítězství v jednotlivých skupinách vynese stejné částky. Reprezentace mimo první místa nedostanou nic navíc. Celkový šampion soutěže obdrží čtyři miliony eur.
Češi tak nyní mají jistý příjem milion eur (asi 25,7 milionu korun). Tuto částku mohou zdvojnásobit, pokud vyhrají skupinu.
Skupinové boje proběhnou od září do listopadu. V červnu 2019 se odehraje Final Four. Los play-off o postup z Ligy národů na EURO bude 22. listopadu 2019 a samotné play-off se odehraje 26. až 31. března 2020.
