Postup na MS je Koubkův životní úspěch: Někdo musí být nejstarší, vy mlaďasové

Koubek s Plzní v minulosti získal ligový titul a v pohárech si s ní zahrál osmifinále a čtvrtfinále, postup s reprezentací na mistrovství světa po 20 letech ale vše překonal. „Potoky slz to nebyly, ale trošku mi ta očka zvlhla. Co si budeme povídat. Když mě kluci vyhodili do toho povětří, tak mě to dojalo,“ podotkl Koubek, který převzal národní mužstvo v prosinci nedlouho poté, co v září skončil v Plzni.

„Je to můj největší sportovní i životní úspěch. Mám z toho obrovskou radost, především chci poděkovat hráčům, kteří byli fantastičtí po celý kemp i v obou zápasech baráže. Víra, že to dokážeme, každým dnem a hodinou stoupala. Co jsem prožil na tomhle kempu, jsem si vždy představoval,“ podotkl Koubek na začátku tiskové konference, během níž mu na mobilní telefon přicházely další a další gratulace.

S týmem zvládl oba zápasy březnového play-off. V semifinále proti Irsku i ve finále proti Dánsku mužstvo uspělo po remíze 2:2 po prodloužení v rozhodujícím penaltovém rozstřelu. „V obou zápasech jsme trpěli, dnes obzvlášť. Hráli jsme to, na co jsme měli. Ale když se tam dá kabina, totální nasazení, běžecký výkon, dostatečná agresivita, když se splní taktika, tak můžete uspět,“ uvedl Koubek.

V 74 letech se stane nejstarším trenérem, jenž se představí na světovém šampionátu. Rekord zatím drží německý kouč Otto Rehhagel, který Řecko na závěrečném turnaji v roce 2010 vedl v 71 letech a 317 dnech.

„Myslel jsem si, že budu druhý nejstarší. Ale jak jsem se dočetl, tak Dick Advocaat (trenér Curacaa) skončil a už tam nepojede. Pro mě je to pocta, já si toho vážím. Někdo prostě musí být nejstarší, vy mlaďasové,“ poznamenal Koubek s úsměvem.