Real nezaváhal s Chelsea a přiblížil se semifinále, AC Milán vynuloval Neapol
Obhájci "ušatého poháru" z Realu Madrid nakročili do semifinále Ligy mistrů. V úvodním čtvrtfinále totiž porazili Chelsea 2:0 brankami, o které se podělili Karim Benzema a střídající Marco Asensio. Doma se radoval také AC Milán, který v italském souboji udolal Neapol 1:0 gólem Ismaëla Bennacera. Opomenout nelze ani fakt, že obě hostující mužstva dohrávala v početním oslabení.
Chelsea navzdory defenzivní sestavě začala reprízu loňského čtvrtfinále a souboj posledních dvou šampionů Ligy mistrů aktivně. Z největší úvodní šance hostů však Félix po úniku nepřekonal bývalého brankáře "Blues" Courtoise.
Real postupně převzal iniciativu a ve 22. minutě otevřel skóre. Gólman Arrizabalaga vyrazil Viníciusovu střelu před volného Benzemu, který snadno zakončil do prázdné. Úřadující držitel Zlatého míče v elitní soutěži vstřelil anglickým soupeřům už 20 gólů, více jich proti týmům z Premier League dal pouze Lionel Messi (27).
Rychlé vyrovnání následně odmítl Courtois skvělým zákrokem proti Sterlingovi. Na druhé straně Rodrygo v další slibné příležitosti nevyzrál na Arrizabalagu.
Šance londýnského mužstva na lepší výsledek v 59. minutě ještě více snížil Chilwell, jenž těsně před šestnáctkou fauloval unikajícího Rodryga a dostal rovnou červenou kartu.
"Bílý balet" využil přesilovku v 74. minutě. Vinícius přiťuknul míč Asensiovi a ten po třech minutách na trávníku překonal Arrizabalagu přízemní střelou. Real vyhrál teprve druhý z osmi vzájemných zápasů v soutěžích UEFA.
Neapol i bez zraněného nejlepšího střelce Osimhena měla v první půli dlouho převahu, ale Maignana nepřekonala. Milánský brankář se blýskl například proti Zieliňského ráně. AC však patřil závěr poločasu. Ve 40. minutě otevřel skóre Binnásir po rychlém brejku a pohotové střele. Těsně před pauzou domácí Kjaer hlavičkoval do břevna.
Suverénním lídrům italské ligy, kteří hráli čtvrtfinále Ligy mistrů poprvé v historii, necelou čtvrthodinu před koncem navíc zkomplikoval situaci Anguissa. Kamerunský záložník byl vyloučen za dvě žluté karty během čtyř minut. Neapol tak nevrátila "Rossoneri" ligový debakl 0:4 ze začátku měsíce a venku zaváhala po sérii osmi soutěžních výher.
Úvodní utkání čtvrtfinále fotbalové Ligy mistrů:
Real Madrid - Chelsea FC 2:0 (1:0)
Branky: 22. Benzema, 74. Asensio. Rozhodčí: Letexier - Mugnier, Rahmouni (všichni Fr.) - Kwiatkowski (video, Pol.). ŽK: Camavinga, Militao, Carvajal - Fofana, Kovačič. ČK: 59. Chilwell (Chelsea). Diváci: 63 142.
Real Madrid: Courtois - Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga (71. Rüdiger) - Valverde, Kroos (84. Tchouaméni), Modrič (81. Ceballos) - Rodrygo (71. Asensio), Benzema, Vinícius Júnior. Trenér: Ancelotti.
Chelsea: Arrizabalaga - Fofana, Thiago Silva (75. Mount), Koulibaly (55. Cucurella) - James, Kanté (75. Gallagher), Fernández, Kovačič, Chilwell - Sterling (65. Havertz), Joao Félix (65. Chalobah). Trenér: Lampard.
AC Milán - SSC Neapol 1:0 (1:0)
Branka: 40. Binnásir. Rozhodčí: Kovács - Marinescu, Artene (všichni Rum.) - Dankert (video, Něm.). ŽK: Pioli (trenér), Binnásir, Saelemaekers, Calabria - Zieliňski, Anguissa, Di Lorenzo, Kim Min-če, Rrahmani. ČK: 74. Anguissa. Diváci: 74 742.
AC Milán: Maignan - Calabria, Kjaer, Tomori, Hernández - Krunič, Tonali - Brahim Díaz (80. Rebič), Binnásir (67. Saelemaekers), Leao - Giroud. Trenér: Pioli.
Neapol: Meret - Di Lorenzo, Rrahmani, Kim Min-če, Mário Rui (81. Olivera) - Anguissa, Lobotka, Zieliňski (81. Ndombélé) - Lozano (69. Raspadori), Elmas, Kvaracchelija (81. Politano). Trenér: Spalletti.
