Messi jde s PSG na Real, Sporting zkusí zaskočit Manchester City
Pohárové jaro startuje zhurta. V osmifinále Ligy mistrů rozjede super zápas Paris St. Germain – Real Madrid. V bitvě fotbalových kolosů je mírným favoritem španělský celek, který s vytuněným PSG prohrál jen jeden z posledních sedmi pohárových zápasů – jenže St. Germain nyní mají vedle Neymara, Kyliana Mbappého i Lionela Messiho. Trochu ve stínu úterního taháku se odehraje druhé osmifinále Sporting Lisabon – Manchetser City.
Real vyřadil PSG v osmifinále před čtyřmi lety, když doma zvítězil 3:1 a venku 2:1. Současní lídři francouzské a španělské ligy se naposledy potkali ve skupině na podzim 2019. Tehdy Pařížané na svém stadionu vyhráli 3:0 a v Madridu remizovali 2:2.
Dvojzápas bude pikantní pro útočníka Mbappého, který podle spekulací médií v létě po vypršení smlouvy v PSG odejde do Realu. Francouzský reprezentant však údajnou dohodu s "Bílým baletem" popřel. "Ještě jsem se nerozhodl. S nikým nejednám. Nebudu se teď bavit se soupeřem. Koncentruju se na to, abychom Real vyřadili a pak se uvidí," prohlásil Mbappé.
V úterý určitě nenastoupí bývalý dlouholetý madridský kapitán Sergio Ramos, který do Paříže zamířil před sezonou. Zkušený španělský stoper po zranění lýtka zatím trénuje individuálně. Zvýšenou motivaci proti třináctinásobným šampionům bude mít i argetinský útočník Messi, další letní akvizice PSG. Bývalá hvězda Barcelony zatím zůstává v Paříži za očekáváním. V dresu katalánského týmu ale Messi nastřílel Realu 26 branek ve 45 zápasech.
Madridští věří, že po svalovém zranění už bude připravený nejlepší střelec týmu Karim Benzema. "Máme z toho dobrý pocit, stejně jako on. Prioritou je ale zdraví hráče, takže nebudeme riskovat. V úterý bude hrát, jen pokud to nebude risk. Doufám, že bude připravený stejně jako domácí Neymar," uvedl trenér Realu Carlo Ancelotti, jenž v letech 2011 až 2013 vedl Paris St. Germain.
Zatímco Manchester City v posledních čtyřech sezonách nikdy nechyběl ve čtvrtfinále, Sporting je v osmifinále teprve podruhé.
Citizens jsou mistry Premier League a už dvanáct zápasů neprohráli a jen jednou remizovali. Přesto záložník Rodri tvrdí: "Sporting bude těžký soupeř. Doufáme, že v prvním utkání uhrajeme dobrý výsledek a v odvetě pak budeme mít doma výhodu. V Champions League je to pořád stejné, může se stát cokoliv," konstatoval.
Oba zápasy mají výkop tradičně v devět hodin večer.
