Plzeň ve čtvrtfinále Konferenční ligy čeká Fiorentina s Barákem

Plzeň ve čtvrtek po bezbrankové remíze v domácí odvetě osmifinále vyřadila Servette FC po penaltovém rozstřelu a poprvé v klubové historii prošla v pohárech mezi nejlepších osm týmů. V sezonách 2012/13, 2013/14 ani 2017/18 z osmifinále nepostoupila.

Po vyřazení Sparty a Slavie z Evropské ligy zůstala Viktoria posledním českým zástupcem v tomto ročníku klubových soutěží UEFA.

Fiorentina se vrátí do Česka po necelém roce, loni v červnu ve finále Konferenční ligy v pražském Edenu utrpěla porážku 1:2 s West Hamem. Za aktuálně osmý tým Serie A hraje devětadvacetiletý Barák, jenž dal ve čtvrtek jediný gól "Fialek" při remíze 1:1 s Maccabi Haifa. Český středopolař se trefil i při vítězství 4:3 v prvním osmifinálovém duelu.

"Čeká nás atraktivní soupeř ze západní Evropy, z renomované soutěže, italská Serie A patří mezi top pět lig v Evropě. Fiorentina každý rok atakuje pohárové příčky, je to typický italský klub. Myslím, že atraktivní los pro fanoušky," řekl klubové televizi asistent trenéra Viktorie Marek Bakoš. "Co se týče šancí, určitě máme o co bojovat. Samozřejmě víme, kdo vstoupí do dvojzápasu jako favorit," doplnil bývalý slovenský útočník.

Fiorentina na Plzeň v soutěžích UEFA ještě nenarazila. S českým klubem se naposledy v pohárech utkala v sezoně 2016/17, kdy ve skupině Evropské ligy porazila Liberec 3:1 venku a 3:0 doma. V roce 2008 vyřadil celek z Florencie v kvalifikaci Ligy mistrů pražskou Slavii, o sezonu dříve porazil v Poháru UEFA Mladou Boleslav. Z devíti zápasů s českými celky v soutěžích UEFA prohrála Fiorentina jen v prosinci 1965 s Brnem.

Plzeňští se s italským soupeřem naposledy poměřili v minulém ročníku skupiny Ligy mistrů, s Interem Milán prohráli 0:2 doma a 0:4 venku. V sezoně 2018/19 se utkali ve stejné soutěži s AS Řím s výsledky 0:5 venku a 2:1 doma. V roce 2013 Viktoria ve vyřazovací fázi Evropské ligy po vítězstvích 3:0 na půdě soupeře a 2:0 na domácím stadionu nečekaně přešla přes Neapol.

Fiorentina na podzim bez porážky ovládla skupinu Konferenční ligy. K oporám mužstva patří útočník Nicolás González či záložník Giacomo Bonaventura, se sedmi brankami nejlepší týmoví střelci ligové sezony. "Fialky" se jako první tým na světě dostaly do finále všech čtyř evropských pohárů, triumfovat ale dokázaly jen v roce 1961 v tehdejším Poháru vítězů pohárů.

Plzeňští v součtu s kvalifikací ve 14 zápasech této sezony Konferenční ligy neprohráli a z toho jedenáctkrát udrželi v základní době čisté konto. Aktuálně třetí tým domácí soutěže zvítězil ve všech šesti zápasech skupiny, čímž se postaral o český pohárový rekord.

Tuzemský zástupce si v soutěžích UEFA zahraje čtvrtfinále po dvou letech, v sezoně 2021/22 mezi osm nejlepších v Konferenční lize postoupila pražská Slavia. Ta drží dosavadní rekord českého klubu v pohárech od rozdělení federace, v roce 1996 došla do semifinále tehdejšího Poháru UEFA.

Výrazným favoritem sázkových kanceláří je Fiorentina. Bookmakeři krátce po losu vypsali na postup finalisty minulého ročníku nízký kurz 1,2:1, zatímco na Viktorii lze tipovat za 3,94:1.