Plzeň se zaskvěla v Beerševě a vyhrála skupinu. Narazit může na Neapol či Dortmund
Alespoň jeden český tým se na konec základní části Evropské ligy předvedl ve výborném světle. Plzeň po precizním výkonu v Beerševě zvítězila 2:0 a díky tomu, že FCSB nečekaně propadlo doma s Luganem, vyhrála skupinu G. Na úvod vyřazovací fáze tak bude mít šanci, že dostane příznivějšího soupeře, narazit ale může i na odpadlíky z Ligy mistrů Neapol či Dortmund. Viktoria zároveň poprvé po dvanácti zápasech v evropských pohárech konečně vyhrála venku. O vítězství Západočechů rozhodli Hejda a Hořava.
Plzeň, která měla už před zápasem v Izraeli jistý postup, vyhrála ve čtvrtém z šesti kol a v tabulce skupiny o dva body předčila bývalou Steauu Bukurešť. V 29. minutě poslal hosty do vedení obránce Lukáš Hejda, sedm minut před koncem přidal pojistku záložník Tomáš Hořava.
Svěřenci Pavla Vrby ukončili dlouhé čekání na venkovní pohárové vítězství, které trvalo dvanáct utkání a více než dva roky. Úspěšný podzim v Evropské lize plzeňskému klubu vynesl přes 140 milionů korun. Západočeši se dozvědí jméno soupeře pro úvodní kolo play-off při pondělním losu.
Trenér Vrba nasadil do posledního utkání roku silnou základní sestavu se všemi oporami. Brankář Hruška jako obvykle v EL zastoupil jedničku Kozáčika. Za Beerševu od začátku nastoupil český útočník Pekhart.
Do první velké šance se hosté dostali už ve třetí minutě. Řezník našel v šestnáctce Krmenčíka, jeho pohotovou ránu však vyrazil gólman Haimov. Nejlepší plzeňský střelec pak po uvolnění přes několik protihráčů netrefil branku.
V 29. minutě aktivnější lídr české ligy otevřel skóre. Kopicovu přihrávku Petržela v pokutovém území posunul na Hejdu a nehlídaný stoper přízemní střelou překonal Haimova.
Hapoel přidal a mohl brzy vyrovnat. Taha však po Pekhartově přistrčení v dobré pozici vypálil nad břevno a brankář Hruška vychytal Cuencu po samostatném úniku z pravé strany.
Krátce po pauze z přímého kopu Kopic sice obstřelil zeď, ale domácí gólman míč vyboxoval na roh. Plzeň si hlídala vedení a izraelského mistra do velkých šancí nepouštěla. Pouze Broun z dálky dvakrát minul Hruškovu branku.
Plzeňští v závěru opět přidali a v 83. minutě skórovali podruhé. Střídající Čermák vyslal po křídle Řezníka, který našel v šestnáctce volného Hořavu a ten propálil Haimova. Těsně před koncem mohl Hořava přidat ještě jeden gól, ale tentokrát z voleje vypálil jen do tyče.
Viktoria tak po domácí výhře 3:1 porazila Beerševu i venku. Celkem izraelské soupeře zdolala v pátém z šesti pohárových duelů.
Hapoel Beerševa - Viktoria Plzeň 0:2 (0:1)
Branky: 29. Hejda, 83. Hořava. Rozhodčí: Stavrev - Kirovski, Kostadinov (všichni Mak.). ŽK: Einbinder, Broun, Taha - Hruška, Krmenčík, Limberský, Čermák.
Beerševa: Haimov - Elo, Taha, Elhamed, Kurhut - Radi, Broun, Einbinder (59. Melikson) - Ohana, Cuenca (67. Zrihan) - Pekhart. Trenér: Bakhar. Plzeň:
Hruška - Řezník, Hejda, Hubník, Limberský - Hořava, Hrošovský - Petržela (58. Pilař), Kolář (77. Čermák), Kopic - Krmenčík (89. Bakoš). Trenér: Vrba.
Pavel Vrba (trenér Plzně): "Nemyslím si, že by to bylo tak lehké. Samozřejmě, že výsledek je pro nás velice dobrý, na druhou stranu přiznejme si, že v prvním poločase Beerševa několikrát mohla dát gól. My jsme v určitých fázích utkání ten výsledek víc bránili, ale podržel nás i brankář. Beerševa určitě hrála v prvním poločase velmi dobře. Doopravdy si myslím, že Steaua (FCSB) byla náš nejtěžší soupeř ve skupině. Jsem samozřejmě rád, že jsme dokázali uhrát tolik bodů, že jsme nakonec skupinu vyhráli. Určité zápasy nebyly jednoduché. V Bukurešti jsme prohráli, s Luganem jsme prohráli. Ale my jsme se zlepšovali a zlepšovali. Jak v české lize, tak v Evropské lize jsme v závěru měli velice dobrou formu, kterou jsme využili k tomu, že jsme získali tolik bodů."
Lukáš Hejda (obránce Plzně, střelec gólu): "Myslím, že jsme do zápasu vstoupili dobře. Měli jsme nějaké šance, potom Beerševa z jednoho brejku zahrozila. Druhou půli jsme bránili, ale nějak jsme si to pohlídali. Nevím, jestli oni nějakou šanci měli, spíš si to strkali okolo půlky, což nám vyhovovalo a hráli jsme do brejků. Před gólem jsem se až lekl, že jsem tam tak sám a nevěděl, co s tím dělat. Chtěl jsem to uklidit na první tyč, netrefil jsem to úplně čistě, ale gólman naštěstí skočil na druhou stranu. Je to můj první pohárový gól, o to to bylo lepší."
Tomáš Hořava (záložník Plzně, střelec gólu): "Hodně si to ťukali vzadu a snažili se držet balon, ale nebylo to pro ně moc účinné, nedostávali se do šancí. Myslím, že první část prvního poločasu jsme byli lepší, měli jsme tam gólovky a mohlo z naší strany padnout víc než jeden gól. Pak jsme je pustili po jedné standardce po naší chybě do dvou vyložených šancí a byli jsme rádi, že jsme poločas dohráli výsledkem 1:0. Druhý poločas jsme se soustředili spíš na defenzivu a zvládli jsme to dobře."
