Liverpool jako jediný z favoritů nezaváhal. Citizens se i nadále hledají, Chelsea padla s Fulhamem
Liverpool z černého dnu favoritů v Premier League vytěžil. Porazil doma v 18. kole po obratu nováčka Leicester 3:1. Reds vedou tabulku o sedm bodů před Chelsea. Nepříliš povedeně si ve vánočním programu vedli hráči Manchesteru City. Svěřenci trenéra Pepa Guardioly na domácím hřišti pouze remizovali s Evertonem 1:1. Domácí kanonýr Erling Haaland mohl rozhodnout, ale nedal penaltu. Neuspěla ani favorizovaná Chelsea, ta podlehla na vlastním stadionu Fulhamu 1:2. West Ham v základní sestavě i s Tomášem Součkem zvítězil v Southamptonu 1:0.
Liverpool prohrával od šesté minutě po trefě Ayewa, poté domácí hráči dvakrát trefili brankovou konstrukci. V nastavení první půle vyrovnal Gakpo a krátce po změně stran otočil výsledek Jones. Definitivní podobu skóre stanovil šestnáctým gólem v ligové sezoně nejlepší střelec soutěže Salah. Svěřenci trenéra Slota bodovali 13 kol po sobě. Lišky prohrály v Premier League potřetí v řadě a patří jim první sestupová pozice.
Po necelé čtvrthodině hry Silva ukončil 310 minut trvající neprůstřelnost gólmana Pickforda. Everton předtím naposledy inkasoval počátkem prosince na hřišti jiného manchesterského týmu United. Hosté odpověděli v 36. minutě povedeným bodlem Ndiayeho. Po změně stran nepohodu Manchesteru potvrdil Haaland, jehož penaltu Pickford zneškodnil. Následný gól norského útočníka neplatil kvůli ofsajdu.
Citizens nezvítězili ve dvanácti z minulých 13 soutěžních zápasů a v neúplné tabulce jsou šestí. Na vedoucí Liverpool ztrácejí jedenáct bodů, suverénní lídři soutěže ale odehráli o dva duely méně. Everton bodoval čtvrté kolo po sobě, z toho potřetí v řadě remizoval, a je patnáctý.
Na druhý svátek vánoční, na britských ostrovech známý jako Boxing Day, se nedařilo ani Chelsea. Blues poslal do vedení v 16. minutě dvanáctou brankou v ligové sezoně Palmer. Fulham obrátil skóre zásluhou dvou střídajících hráčů. Nejprve v 82. minutě srovnal Wilson a v páté minutě nastavení dokonal nečekaný obrat Rodrigo Muniz.
Chelsea nevyhrála druhé kolo po sobě a dál má čtyřbodové manko na Liverpool, který navíc odehrál o dva duely méně. Londýnský celek může přijít o druhé místo, pokud Arsenal v pátek doma porazí nováčka Ipswich. Fulham se bodově dotáhl na Manchester City.
O bod za Chelsea je Nottingham po triumfu 1:0 nad Tottenhamem. Jedinou branku vstřelil po necelé půlhodině hry Elanga. V závěrečném nastavení dostal červenou kartu hostující obránce Spence.
O triumfu West Hamu rozhodl po necelé hodině hry Bowen. Kladiváři bodovali čtvrté kolo po sobě a jsou třináctí. Součkův spoluhráč obránce Vladimír Coufal naskočil do utkání až v závěru. Southampton vyhrál jediné z úvodních 18 kol a na první příčku zajišťující záchranu mu schází osm bodů.
Manchester United v oslabení prohrál na hřišti Wolverhamptonu 0:2 a nebodoval ve čtvrtém z posledních pěti kol. Prosincový soupeř Plzně v Evropské lize tak nenapravil nedělní domácí prohru 0:3 s Bournemouthem. Necelé dvě minuty po změně stran ho po druhé žluté kartě oslabil kapitán Fernandes. Portugalský záložník byl už potřetí v této sezoně vyloučen. Fernandes je prvním hráčem rudých ďáblů od Nemanji Vidiče z ročníku 2008/2009, který v jedné sezoně uviděl minimálně tři červené karty.
Wolverhampton přesilovku využil. Larsenův gól ještě kvůli ofsajdu neplatil, Cunha se už ale prosadil, a to přímo z rohového kopu. Stejným způsobem United inkasovali i před týdnem při prohře 3:4 na Tottenhamu ve čtvrtfinále Ligového poháru. Pojistku přidal v nastavení střídající Hwang Hi-čchan. Vlci vyhráli druhé kolo za sebou a posunuli se na první nesestupovou příčku.
Newcastle zdolal Aston Villu 3:0. Straky vyhrály třetí kolo po sobě a posunuly se na páté místo. Dvě branky vstřelili domácí hráči v přesilovce, jelikož Villans hráli od 32. minuty bez vyloučeného Durana. O skóre za Newcastlem je Bournemouth po bezbrankové remíze s Crystal Palace.
Anglická fotbalová liga – 18. kolo:
Manchester City – Everton 1:1 (14. Silva – 36. Ndiaye), Bournemouth – Crystal Palace 0:0, Chelsea – Fulham 1:2 (16. Palmer – 82. Wilson, 90.+5 Rodrigo Muniz), Newcastle – Aston Villa 3:0 (2. Gordon, 59. Isak, 90.+1 Joelinton), Nottingham – Tottenham 1:0 (28. Elanga), Southampton – West Ham 0:1 (59. Bowen), Wolverhampton – Manchester United 2:0 (58. Cunha, 90.+9 Hwang Hi-čchan), Liverpool – Leicester 3:1 (45.+1 Gakpo, 49. Jones, 82. Salah – 6. Ayew).
