Těsný dojezd vyhrál ve spurtu Soupe, Vueltu dál vede Martinez
Ve spurtu 7. etapy Vuelty se radoval francouzský cyklista Geoffrey Soupe, jenž tím oslavil vůbec první úspěch na Grand Tour. Pětatřicetiletý jezdec druhodivizní stáje TotalEnergies, která ve Španělsku startuje na divokou kartu, porazil ve sprinterském souboji Orluise Aulara z Venezuely, třetí skončil Belgičan Edward Theuns. Závod dál vede jeho krajan Lenny Martinez.
Soupe měl dosud na kontě jen tři vítězství a všechna ze závodu v Gabonu. "Je to neuvěřitelné. Vueltu jsem ani neměl jet, ale Alexis Vuillermoz upadl na Tour de l'Ain, takže mě tým nominoval," uvedl francouzský veterán v cíli. "Nemyslel jsem si, že bych mohl vyhrát etapu, protože ve sprintu je to opravdu rychlé. Bylo to v závěru nervózní, jelo se přes hodně kruhových objezdů a foukal vítr," řekl Soupe.
Rovinatý dojezd 200,8 km dlouhé trasy z Utielu do Olivy na pobřeží Středozemního moře poznamenalo v závěrečných kilometrech několik karambolů v pelotonu. Nejhůř dopadl nizozemský cyklista Thymen Arensman, který zůstal po pádu zhruba šest kilometrů před cílem ležet na zemi a z trati ho odvezla sanitka do nemocnice.
Havaroval i Belgičan Robbe Ghys, pomocník Australana Kadena Grovese, kterému pomohl vyhrát čtvrtou a pátou etapu. "Není moc co říkat, bylo to velké zklamání," řekl Groves poté, co se musel spokojit s pátým místem.
Dvacetiletý Martinez, jenž se po druhém místě ve čtvrteční šesté etapě stal nejmladším lídrem Vuelty v historii, vede v průběžném pořadí dál s náskokem osmi sekund před Seppem Kussem. Američan se sice deset kilometrů před cílem zapletl do jednoho z hromadných pádů, s pomocí kolegů ze stáje Jumbo-Visma se ale dotáhl zpět do pelotonu a žádné manko nenabral. Třetí Španěl Marc Soler zaostává o 51 sekund.
V hlavním poli dojel i Michal Schlegel, který byl klasifikován na 91. místě. Druhý český cyklista na Vueltě Jan Hirt zaostal na 145. příčce o čtyři minuty. V sobotu závodníky čeká další vrchařská prověrka, která může zamíchat průběžným pořadím. Na peloton je na 165 kilometrech připraveno pět horských prémií.
Cyklistický závod Vuelta – 7. etapa (Utiel–Oliva, 200,8 km):
1. Soupe (Fr./TotalEnergies) 4:56:29, 2. Aular (Ven./Caja Rural-Seguros RGA), 3. Theuns (Belg./Lidl-Trek), 4. Molano (Kol./SAE Team Emirates), 5. Groves (Austr./Alpecin-Deceuninck), 6. Van den Berg (Niz./EF Education-EasyPost), ...91. Schlegel (ČR/Caja Rural-Seguros RGA) všichni stejný čas, 145. Hirt (ČR/Soudal-Quick Step) -4:02.
Průběžné pořadí: 1. Martinez (Fr./Groupama-FDJ) 26:37:04, 2. Kuss (USA/Jumbo-Visma) -8, 3. Soler (Šp./SAE Team Emirates) -51, 4. Poels (Niz./Bahrajn Victorious) -1:41, 5. Cras (Belg./TotalEnergies) -1:48, 6. Landa (Šp./Bahrajn Victorious) -1:58, ...40. Hirt -19:36, 74. Schlegel -37:05.
