Utkání hvězd ve znamení čísla 24. Upravený formát uctí Kobeho Bryanta
NBA za dva týdny na Utkání hvězd v Chicagu uctí zesnulou hvězdu Kobeho Bryanta úpravou formátu exhibičního zápasu. Výraznou roli v něm bude hrát číslo 24, které pětinásobný šampion basketbalové ligy nosil na dresu Los Angeles Lakers v posledních deseti sezonách kariéry.
V 69. All-Star Game se budou první tři čtvrtiny hrát jako samostatné zápasy vždy od skóre 0:0. Vítězný tým poté vybere charitativní organizaci, na jejíž konto poputuje 100 000 dolarů za každou vyhranou čtvrtinu.
Poslední část určí celkového vítěze Utkání hvězd s částkou 200 000 dolarů na charitu. Ve čtvrté čtvrtině se nebude hrát na čas, ale do konkrétního skóre, kterým bude počet bodů nastřílený vedoucím týmem po třech čtvrtinách + 24, což je Bryantovo číslo. Pokud tedy bude stav po třech částech například 100:95, skončí zápas, až vedoucí mužstvo nastřílí 24 bodů, nebo původně ztrácející tým zaznamená 29 bodů.
Basketbal fokus podcast: Jaký je (nejen) sportovní odkaz Kobeho Bryanta?
V exhibici se 16. února střetnou týmy kapitánů LeBrona Jamese a Janise Antetokounmpa. Celou akci budou provázet i další upomínky na Bryanta, o nichž bude NBA informovat později.
Jednačtyřicetiletý Bryant zahynul v neděli při nehodě vrtulníku společně s třináctiletou dcerou Giannou a dalšími sedmi lidmi poblíž Los Angeles. Během kariéry, kterou ukončil v roce 2016, byl do Utkání hvězd vybrán osmnáctkrát a čtyřikrát byl vyhlášen jeho nejlepším hráčem.
