Jihostroj v rozlučce s LM tempu francouzských soupeřů nestačil
Úřadující domácí mistři z Českých Budějovic se s Ligou mistrů rozloučili jasnou porážkou. S francouzským Saint-Nazaire prohráli 0:3 na sety. Ve skupině skončili Jihočeši bez bodu.
S nulou na kontě byli jediní ve skupinové fázi elitní soutěže. V "déčku" ještě v konkurenci věhlasné Perugie a Halkbanku Ankara získali jen dva sety.
Do Francie odcestovali Jihočeši už bez šance bojovat alespoň o třetí místo a pokračování v Poháru CEV a také bez nahrávače Luboše Bartůňka a reprezentačního blokaře Olivera Sedláčka. Bartůněk, jehož Jihostroj angažoval na sklonku roku, už totiž v této sezoně Ligy mistrů nastoupil za Orion Stars.
Pod taktovkou Matěje Emmera v minulém kole před dvěma týdny českobudějovičtí hráči statečně vzdorovali Perugii, dnes se jim zápas v hale Saint-Nazaire nepovedl. Domácí bojovali o postup do play-off, po celou dobu hráli stabilně a české mistry porazili 25:19, 25:18 a 25:18. Postupně se na palubovku v dresu hostů dostali i dvacetiletí David Smažík, Josef Leština, Vojtěch Pitner nebo osmnáctileté libero Ondřej Tomáš.
Svěřencům Zdeňka Šmejkala se nepovedla odveta za domácí porážku s francouzským mistrem 1:3 z úvodu prosince. Soustředit se už budou jen na domácí extraligu, v níž jsou po rozpačitých výkonech až čtvrtí, a Český pohár. Jeho Final Four budou hostit na konci února, v semifinále je čeká Karlovarsko.
V uplynulé sezoně Jihostroj vybojoval v Lize mistrů ze šesti zápasů dvě výhry (proti Las Palmas a Lüneburgu), předtím tři roky v elitní soutěži chyběl. Celkově je jeho historická bilance v nejlepší klubové soutěži osm vítězství a 59 porážek.
Skupinu ovládla Perugia a stejně jako zbývající čtyři vítězové Monza, Varšava, Jastrzebski Wegiel a Warta Zawiercie postoupila přímo do čtvrtfinále. Druhé týmy a nejlepší třetí – Saint-Nazaire – se utkají o zbývající tři místa. Neporazitelnost však Perugia neudržela, Ankara s pomocí 18 bodů českého univerzála Marka Šotoly v Itálii zvítězila 3:2.
Saint-Nazaire – České Budějovice 3:0 (19, 18, 18)
Rozhodčí: Lopes (Portug.), Ewald (Něm.). Čas: 87 min. Diváci: 1725.
Nejvíce bodů Saint-Nazaire: Ewert a Canham po 14.
Sestava a body Č. Budějovic: Emmer 2, Nikpúr 3, Okolič 3, Brichta 10, Rodrigues 7, Taylor-Parks, libera Michálek/Tomáš – Leština 5, González 1, Smažík, Pitner 2. Trenér: Šmejkal.
