Zverev na United Cupu podlehl i Fritzovi, podruhé se klonil před soupeřem také Nadal
Po vážném zranění prohrál Alexander Zverev z Německa i druhé utkání na United Cupu. V australském Sydney zdolal olympijského šampiona z Tokia po Jiřím Lehečkovi také Američan Taylor Fritz. Nedařilo se ani Rafaelu Nadalovi. Španělský vítěz 22 grandslamových titulů nestačil ve skupině D na domácího Alexe de Minaura 6:3, 1:6, 5:7.
Pětadvacetiletý Zverev v nové soutěži smíšených týmů absolvuje soutěžní návrat po červnovém poranění kotníku. Ve skupině C už na Silvestra prohrál v utkání proti Česku ve dvou setech s Lehečkou a tentokrát podlehl 1:6, 4:6 Fritzovi.
Vzhledem k tomu, že Madison Keysová následně zdolala 6:2, 6:3 Jule Niemeierovou, ujaly se USA po prvním dnu vedení 2:0. Před zbývajícími třemi úterními duely už má americký tým jistotu postupu do takzvaného městského finále proti vítězi skupiny D Velké Británii.
Český výběr padl na úvod turnaje 1:4 se Spojenými státy a naději na postup mu neudržela ani následná výhra 3:2 nad Německem.
Šestatřicetiletý Nadal, který v úvodu nestačil na Brita Camerona Norrieho (6:3, 3:6, 4:6), nedotáhl do úspěšného konce ani další třísetový zápas. S o třináct let mladším de Minaurem prohrál po dvou hodinách a 43 minutách. Za dva týdny proto vyrazí za obhajobou titulu na Australian Open bez jediného vítězství v nové sezoně. Španělsko s Austrálií bojují jen o druhé místo ve skupině D, po předchozích prohrách s Brity už nemají šanci postoupit.
Nadala dvě porážky v úvodu sezony neznervózněly, převládala u něj spíše spokojenost se sbíráním herní praxe. "Potřebuji hodiny na kurtu. Potřebuji bitvy, jako byly tyhle. Za posledních šest sedm měsíců jsem moc oficiálních zápasů neodehrál, takže takové dny pomůžou," vysvětlil Nadal.
"Samozřejmě, s vítězstvími je všechno lepší, ale prostě budu bojovat. Australian Open začíná za dva týdny. Nedá se říct, že by situace byla ideální, na druhou stranu není ani negativní, protože jsem v některých okamžicích hrál dobře," dodal.
United Cup nahradil dosavadní ATP Cup a formátem zápasů smíšených týmů navázal na Hopmanův pohár. Vedle Sydney se turnaj koná na tvrdém povrchu také v Brisbane a v Perthu. Celkové odměny činí 15 milionů dolarů, na turnaji se přidělují i body do světového žebříčku podle kategorií ATP 500 a WTA 500.
United Cup - soutěž smíšených družstev v Austrálii (dotace 15 milionů dolarů):
Skupina A:
Belgie - Řecko 1:1
Van Uytvancková - Papamichailová 7:5, 2:6, 6:3, Goffin - Tsitsipas 3:6, 2:6.
Skupina B:
Polsko - Švýcarsko 1:1
Šwiateková - Bencicová 6:3, 7:6 (7:3), Michalski - Hüsler 3:6, 2:6.
Skupina C:
USA - Německo 2:0
Fritz - Zverev 6:1, 6:4, Keysová - Niemeierová 6:2, 6:3.
Skupina D:
Austrálie - Španělsko 1:1
De Minaur - Nadal 3:6, 6:1, 7:5, Párrizasová - Inglisová 6:1, 6:3.
Skupina E:
Itálie - Norsko 2:0
Trevisanová - Helgová 7:5, 3:6, 6:4, Musetti - Durasovic 7:6 (8:6), 6:3.
Skupina F:
Chorvatsko - Francie 2:0
Vekičová - Cornetová 6:4, 6:3, Čorič - Rinderknech 7:6 (7:1), 7:6 (7:2).
