Badmintonisté cítí historickou šanci a chtějí na ME zabojovat o medaile
Za týden začne v Baku mistrovství Evropy smíšených družstev badmintonistů. Český tým si věří a ohlásil útok na medaili. Výběr malajsijského kouče Jamese Chuy, který ve skupině v Baku narazí na Francii, Německo a Nizozemsko, vysoké ambice neskrývá.
"Už jen samotná kvalifikace mezi nejlepších osm týmů Evropy je velký úspěch. Francie je jedním z favoritů celého turnaje, ale věřím, že proti Holandsku a Německu máme šanci porvat se o dobrý výsledek," řekl předseda svazu Petr Martinec. "Nejsme favorité. Je potřeba vstupovat do každého utkání s čistou hlavou a zkusit se o to porvat. Třeba se to povede," doplnil.
Češi vyrazí do Ázerbájdžánu v silném složení v čele s domácími jedničkami Janem Loudou a Terezou Švábíkovou, nechybí deblisté Ondřej Král a Adam Mendrek. V týmu jsou dále Jiří Král a Dominik Kopřiva, čerstvá mistryně republiky Petra Maixnerová, Soňa Hořínková a Kateřina Zuzáková. V každém utkání se odehraje pět zápasů – dvouhra žen a mužů, debl mužů a žen a mix.
"Máme kvalitu na to, abychom ze skupiny postoupili a pak se v utkání o bronz porvali o medaile. Podobný úspěch jsme ještě nezaznamenali," uvedl Martinec.
Předseda svazu Petr Martinec:
"Rok 2024 byl ze sportovního hlediska až neskutečný. Výsledky byly jedinečné. Laťka je nastavena hodně vysoko. Cílů je před námi hodně a věřím, že rok 2025 bude neméně úspěšný."
Češi se dostali na ME z prosincové kvalifikace, kde porazili Finsko, Švýcarsko a ve finále domácí Bulharsko. Od doby, co turnaj hraje pouze osm týmů, v něm budou Češi startovat poprvé.
"Ve skupině nejsme favorité, takže můžeme být v klidu. Můžeme do každého zápasu nastupovat bez stresu. Francie je světová velmoc, ale proti Německu a Nizozemsku vidím reálnou šanci. V Thomas Cupu jsme hráli proti Německu 2:3, nebyli jsme daleko, abychom je porazili. Když zahrajeme všichni osobní maximum, věřím, že jsme schopní tyto týmy potrápit a třeba i vyhrát," uvedl Louda.
Po úspěšné kvalifikaci připravilo vedení svazu pro Chuu prodloužení smlouvy do roku 2026. "Spolupráce je velmi dobrá. Je to spíše asijský styl a fyzicky náročné tréninky, což mi vyhovuje. Je to jedna z věcí, která mi chybí k tomu, abych dorovnal asijské hráče. Cítím zlepšení ve fyzické kondici a připravenosti," řekl Louda.
Reprezentanti vstoupí do ME 12. února proti Francii. O den později se utkají s Německem, skupinu uzavřou 14. února proti Nizozemsku. Do vyřazovací fáze postoupí dva nejlepší týmy. Ve skupině A jsou obhájci titulu z Dánska, Španělsko, Anglie a domácí Ázerbájdžán. Čtyři nejlepší týmy z turnaje poté postoupí na Sudirman Cup, což je mistrovství světa smíšených družstev.
Češi chtějí navázat na loňský úspěšný rok, kde měli poprvé čtyřnásobnou účast na olympijských hrách. Louda také uhrál pro český badminton historicky první vítězství pod pěti kruhy, když porazil ve skupině Uruguayce Uriela Canjuru.
