Nizozemská nadvláda pokračuje, závod na 500 metrů ovládl Mulder
Soči – Ani třetí rychlobruslařský závod na olympijských hrách nenašel jiného vítěze než závodníka z Nizozemska. V nejkratším sprintu na 500 metrů dokonce reprezentanti ze země tulipánů obsadili všechny tři medailové pozice. Ze zlaté medaile se radoval Michael Mulder. Druhý skončil Jan Smeekens a třetí dvojče vítěze Ronald.
Nizozemci tak zatím v olympijské Adler Areně získali sedm medailí z devíti možných. Kompletní sadu brali už v sobotním závodu na 5000 m, který vyhrál Sven Kramer. Pouze v neděli na 3000 m narušily hegemonii rychlobruslařské velmoci Češka Martina Sáblíková a Ruska Olga Grafová, jež se seřadily na medailových pozicích za vítěznou Ireen Wüstovou.
Dvojnásobný mistr světa ve sprintu Michael Mulder zajel v obou dnešních jízdách druhý čas. Po prvním kole ztrácel čtyři setiny na Smeekense, ve druhém byl zase nejrychlejší Ronald Mulder, jenž se na stupně vítězů dostal z průběžného šestého místa.
Smeekens byl z nizozemského tria nejzklamanější, především proto, že krátce po dojezdu v poslední dvojici svítila u jeho jména jednička a on slavil zlato. Po následné úpravě času, jež je v rychlobruslení obvyklá, však klesl na druhou pozici - od vítězství ho dělilo 12 tisícin sekundy. "Bylo to jako kopanec do břicha. Byl jsem nadšený - a najednou hrozně zklamaný," popisoval bezprostřední okamžiky po dojezdu Smeekens.
Opačné pocity zažíval nový šampion Mulder, jenž byl rád, že se pro jednou štěstí přiklonilo na jeho stranu. "Ani jsem nevěděl, jaký čas potřebuju. Už jsem v minulosti pár závodů o setiny prohrál, takže je úžasné, že jsem nyní olympijský vítěz," radoval se sedmadvacetiletý Mulder, který o setinu sekundy například přišel o titul mistra světa na 500 m před dvěma lety v Heerenveenu.
Jeho triumf byl o to sladší, že si ho mohl vychutnat se svým dvojčetem na stupních vítězů. Navíc je v hledišti Adler Areny sledovali jejich čtyři starší bratři a rodiče. "Samozřejmě je to jako sen. Bylo by dokonalé, kdybychom byli první a druhý, ale být společně na pódiu je
úžasné," uvedl Michael Mulder.
Mulderové se stali druhými dvojčaty v olympijské historii, která ve stejné disciplíně stanula na stupních vítězů. Napodobili Američany Phila a Stevena Mahreovy, již obsadili první dvě místa ve slalomu na Hrách v Sarajevu 1984.
Pro zmíněnou trojici to byla první olympijská medaile. Bez cenného kovu naopak zůstal obhájce zlata z Vancouveru Mo Te-pom z Koreje, jenž skončil čtvrtý.
Muži - 500 m:
1. M. Mulder 69,312 (34,63+34,67), 2. Smeekens 69,324 (34,59+34,72), 3. R. Mulder (všichni Niz.) 69,46 (34,96+34,49), 4. Mo Te-pom (Korea) 69,69 (34,84+34,85), 5. Kato 69,74 (34,96+34,77), 6. Nagašima (oba Jap.) 70,040 (34,790+35,25), 7. Kreč (Kaz.) 70,048 (35,046+35,00), 8. Ihle (Něm.) 70,10 (34,99+35,11), 9. Was (Pol.) 70,21 (35,01+35,19), 10. Junio (Kan.) 70,25 (35,15+35,09).
