Karl vyhrál vytoužené zlato. Ve finále si poradil s Mastnakem
Má bronz ze Soči, stříbro z Vancouveru a teď i zlato z Pekingu. Šestatřicetiletý Benjamin Karl ovládl velké finále paralelního obřího slalomu na snowboardu, když porazil Slovince Tima Mastnaka. Závodu dominovaly zkušenosti, bronzovou medaili dojatě oslavil pětatřicetiletý reprezentant ROV Victor Wild.
"Fantazie. Byl to celoživotní projekt," řekl Karl. "Už když mi bylo deset, tak jsem si na papír napsal, že jednou vyhraju olympiádu. Být druhý nebo třetí je fajn, ale být šampion je něco úplně jiného," prohlásil.
Cenné kovy si v Číně rozdělili výhradně třicátníci. Pro jednatřicetiletého Mastnaka je olympijské stříbro největším úspěchem kariéry po druhém místě z MS 2019. Pětatřicetiletý americký rodák Wild, jenž získal ruské občanství po sňatku se snowboardistkou Aljonou Zavarzinovou v roce 2011, ovládl před osmi lety v Soči slalom i obří slalom.
Na stupně vítězů se dnes mezi muži nedostal žádný z medailistů z Pchjongčchangu. Obhájce zlata Nevin Galmarini ze Švýcarska neprošel do vyřazovacích bojů. Favorizovaný Korejec I Sang-ho, jenž byl před čtyřmi lety stříbrný, sice vyhrál kvalifikaci, ale pak vypadl ve čtvrtfinále.
Slovinec Žan Košir, jenž bral bronz v Pchjongčchangu i v Soči, se rozloučil už v osmifinále. Po závodu si postěžoval, že po pozitivním testu na koronavirus strávil v Pekingu 11 dní v izolaci, což se negativně podepsalo na jeho rozpoložení i fyzické kondici.
Paralelní obří slalom:
Muži: 1. Karl (Rak.), 2. Mastnak (Slovin.), 3. Wild (Rus.), 4. Fischnaller (It.), 5. I Sang-ho (Korea), 6. Prommegger (Rak.), 7. Kwiatkowski (Pol.), 8. Payer (Rak.), 9. Nowaczyk (Pol.), 10. Loginov (Rus.).
