V Itálii vzplál olympijský oheň. Českou výpravu přivedli Pastrňák a Charvátová

Devětapadesátiletý Tomba a o čtyři roky mladší Compagnoniová nezapálili oheň na stadionu San Siro, kde se odehrával zahajovací ceremoniál, ale u několik kilometrů vzdáleného milánského vítězného oblouku Arco della Pace.

Třiatřicetiletá Goggiaová ve stejnou chvíli zažehla plamen na Piazza Dibona v Cortině, kde se zimní olympiáda konala i v roce 1956. Krátce předtím italský prezident Sergio Mattarella XXV. zimní olympijské hry oficiálně zahájil.

Oficiálnímu zahájení Her před 67 tisíci diváky na legendárním stadionu milánských velkoklubů spolu s dalšími světovými státníky přihlížel i prezident Petr Pavel. Italského prezidenta Sergia Mattarellu symbolicky přivezl na stadion tramvají motocyklový závodník Valentino Rossi.

Sportovci defilovali netradičně na čtyřech místech, kromě hlavních center olympiády také v Predazzu a Livignu. Organizátoři tím chtěli umožnit účast na ceremoniálu většímu počtu olympioniků, neboť Hry budou rozprostřeny po nejširším území v historii, aby se co nejvíce využila stávající sportoviště.

Milán a Cortinu od sebe dělí více než 400 kilometrů, olympijské soutěže se budou vedle Predazza a Livigna odehrávat ještě v Anterselvě, Bormiu a Val di Fiemme. Slavnostní zakončení Her se uskuteční ve Veroně.

Ústředním motivem zahajovacího ceremoniálu byla harmonie. Ta symbolizuje spojení městských a horských sportovišť pro tyto Hry a také chce být výzvou v současném světě plném napjatých mezinárodních vztahů.

Organizátoři uctili památku italského módního návrháře Giorgia Armaniho, jenž loni zemřel ve věku 91 let. Tento tvůrce desítky let navrhoval kolekce pro italské výpravy na olympijských i paralympijských hrách.

Ceremoniál připomněl i Leonarda da Vinciho, italské operní skladatele, objevily se odkazy na starověký Řím, renesanci, benátský karneval nebo třeba pohádkovou postavu Pinocchia.

Velký aplaus si vysloužili tenorista Andrea Bocelli, který před 20 lety vystoupil také na závěrečném ceremoniálu olympijských her v Turíně, i americká zpěvačka Mariah Careyová. Ta zazpívala slavnou italskou píseň „Volare“.

Hlasitého potlesku se dostalo i ukrajinské výpravě. Projevy nevole naopak provázely nástup izraelských sportovců nebo okamžik, kdy se na velkoplošné obrazovce objevila tvář amerického viceprezidenta J. D. Vance.

Tomba i Compagnoniová jsou trojnásobnými olympijskými šampiony a patří mezi nejpopulárnější italské sportovce. Tomba získal zlaté medaile za slalom a obří slalom v roce 1988 v Calgary, v obřím slalomu prvenství o čtyři roky později v Albertville obhájil.

Compagnoniová v Albertville zahájila medailovou sbírku pod pěti kruhy zlatem ze super-G, o dva roky později v Lillehammeru přidala triumf v obřím slalomu a v Naganu 1998 ovládla obří slalom. Olympijské zlato má i Goggiaová, která ovládla sjezd před osmi lety v Pchjongčchangu.