SESTŘIHSlováci vstoupili do turnaje výhrou nad Finskem 4:1, Švédové udolali Itálii 5:2

Slafkovský v roce 2022 ve svých 17 letech pomohl samostatné slovenské reprezentaci k první medaili pod pěti kruhy sedmi trefami. A byli to právě Švédové, kteří před čtyřmi lety v boji o bronz Slovákům podlehli.

Finové sice v první třetině přestříleli Slováky v poměru 18:5, přesto ji prohráli. Hlavaj si poradil se střelou Kakka, potom i se dvěma šancemi Lekhonena a v čase 7:45 se radoval soupeř. Slafkovský u pravého mantinelu zachytil chybnou rozehrávku Lehtonena, dostal se před brankáře Sarose a překonal jej forhendovým blafákem.

V 9. minutě trefil Kakko z úhlu z levé strany bližší tyč. Slováci se ubránili při vyloučení kapitána Tatara. Potom nevyužili šance na vyrovnání Heiskanen, Haula ani Armia. Na konci úvodní části se nechal vyloučit Armia, ale Finové se po pauze v prvním oslabení ubránili.

Při následném Sukeľově trestu sice Slováci odolali, ale pouhé dvě sekundy po skončení přesilovky se Finové dočkali a bekhendovou přihrávku Armiy zužitkoval střelou do odkryté branky Tolvanen. Ve 28. minutě mohl otočit stav Ristolainen, který si najel před branku a trefil pravou tyč. Sarose potom prověřil Slafkovský, Hlavaj si poradil s Lekhonenovým zakončením.

V 45. minutě kryl slovenský gólman pravým betonem Hintzovu příležitost. Potom se dostal před Hlavaje Luostarinen, ale bekhendem minul. V čase 47:20 udeřil opět Országhův výběr. Gernátovu střelu zblokoval Aho, ale Dvorský se prosadil z pohotové dorážky.

V 51. minutě při Heiskanenově vyloučení překonal Sarose střelou z pozice mezi kruhy na vyrážečku Slafkovský. Pro oporu Montrealu a jedničku draftu z roku 2022 to byl v osmém utkání pod pěti kruhy devátý gól. V Pekingu se sedmi body ovládl produktivitu i tabulku střelců a byl zvolen i nejužitečnějším hráčem turnaje.

Při power play Finů si ještě připsal Slafkovský premiérovou přihrávku. V úniku na prázdnou branku mu sebral v souboji na modré čáře hokejku Aho, takže Slafkovský přišel o možnost dovršit hattrick. Tatarův následný pokus zastavil bruslí v brankovišti Rantanen, ale nakonec z otočky poslal puk přes bránící Finy za čáru Ružička.

Nemec: Věřím, že to tam Slafkovskému bude padat dál

„Myslím si, že se nám splnilo všechno, co jsme chtěli. Hráli jsme výborně, první třetinu jsme vyhráli, i když nebyla nejlepší, a potom to bylo pořád lepší a lepší. Takže já jsem velmi spokojen,“ řekl po zápase obránce Šimon Nemec.

A čím se Slovákům podařilo Finy zaskočit? „Tím, že jsme hráli to, co oni. Nehrnuli jsme se dopředu, vyčkávali jsme a myslím, že z toho byli nervózní. A to se nám vyplatilo,“ soudí Nemec. Zároveň ocenil, že má Slafkovský výbornou formu. „Budeme mu celý turnaj posílat puky a věřím, že mu to tam bude padat dál,“ řekl.

„Bylo to úžasné. Drželi jsme se naší taktiky a díky tomu jsme vyhráli. Celá země nám fandí, a o to víc, když vyhrajeme takhle důležitý zápas. Oni mají celou soupisku z NHL a my ne, ale my bojujeme a dnes jsme to zvládli opravdu dobře. Vypovídá to něco o našem týmu a naší partě, jak držíme spolu. Jsme na toto vítězství hrdí,“ řekl webu Mezinárodní hokejové federace slovenský útočník Oliver Okuliar.

Dvorský: Základem úspěchu pro nás vždycky bude týmový výkon

Slováci ve skupině B dokázali na olympijských hrách nebo mistrovství světa porazit Finsko po 22 letech, asistencí a gólem se na výhře podílel dvacetiletý útočník St. Louis Dalibor Dvorský. „Chlapi mi říkali, že jsme je tak dlouho neporazili. Jsem rád, že žiju teď, když jsme vyhráli a jsem tady. Na druhou stranu turnaj teprve začal a my se už musíme soustředit na Itálii,“ řekl Dvorský, jenž se loni představil na mistrovství světa ve Švédsku a Dánsku a zažil poslední porážku (1:2) ve vzájemných zápasech na vrcholných turnajích.

Také Dvorský chválil Slováky za výborný týmový výkon. „Což pro nás bude vždy základem úspěchu. Zároveň nás neskutečně podržel Samo (Hlavaj). Finové měli gólové šance, ale on je zlikvidoval. Pomohl nám. Výborně ale hrál celý tým,“ podotkl Dvorský. Hlavaj, jenž v minulosti chytal za extraligovou Plzeň, si připsal 39 úspěšných zákroků.

Dvorský byl stejně jako další hráči nadšený z atmosféry, kterou v aréně vytvořili slovenští fanoušci. „Byla skvělá, fanoušci byli neskuteční. Jsem rád, že jich tolik přišlo nás podpořit. Prakticky celá hala byla slovenská,“ řekl odchovanec Zvolena.

Švédové udolali Italy 5:2, ti ale dlouho vzdorovali

Vítězně vstoupilo do turnaje i Švédsko, které po obratu porazilo domácí Italy 5:2. Největší outsider z dvanáctky účastníků otevřel skóre a proti velkému favoritovi držel dlouho naděje na překvapivý bodový zisk. Po obratu Seveřanů vyrovnal zkraje druhé části Matt Bradley, v čase 36:46 dal vítězný gól William Nylander. Dvě pojistky přidali vítězové až v závěru, tři nahrávky si připsal Rasmus Dahlin, Švédové vystřelili na italskou branku šedesátkrát.

V sestavě svěřenců finského kouče Jukky Jalonena, jenž dovedl svou zemi před čtyřmi lety v Pekingu ke zlatu, nechyběl obránce extraligového Kladna Pietroniro. Jeho tým byl od začátku pod velkým tlakem – první třetina skončila na přesné střelecké pokusy výmluvným poměrem 27:3 pro výběr Tre kronor.

Jenže v páté minutě podcenil gólman Gustavsson vyhozený puk, který se mu odrazil od hole položené na ledě daleko před sebe a dojíždějící Frigo poslal Italy do vedení. Na začátku desáté minuty vyrovnal přesně s koncem přesilovky Landeskog. V 18. minutě Brattův pokus ještě vykryl strážce italské branky Clara, ale Forsling úspěšnou dorážkou dokonal obrat.

Už po 37 sekundách ze druhého dějství však přišla další zápletka, když dostal do dobré pozice nabito Bradley a zakončením na bližší tyčku dostal kotouč za Gustavssonova záda. Švédové si vzali vedení zpět až ve 37. minutě, když do odkryté branky zakončil bekhendem Nylander. Po dvou třetinách vedli na střely 43:11.

V úvodu třetí části fauloval Holmberg a Italové hráli první přesilovku. Do úniku se v oslabení dostal Pettersson, ale Clara jeho blafák do forhendu fantasticky vychytal pravým betonem. Vzápětí měli v posledních sekundách početní výhody šance Italové, při snaze o další vyrovnání ale neuspěli.

Clara se však při vynikajícím zákroku zranil a za obrovského aplausu pak při prvním přerušení zamířil do kabiny. Na kontě měl nakonec 46 úspěšných zásahů. Nahradil ho Fadani, jenž se musel velmi rychle dostat do zápasového tempa, neboť Švédové stále usilovali o uklidňující zásah.

Při Petterssonově ráně z kruhu ho zachránila tyčka. Mantenuto měl vzápětí obrovskou šanci na vyrovnání, z brankoviště ale nedokázal poslat puk za Gustavssona.

Seveřané se nakonec dočkali až v 56. minutě, kdy se chytrým pokusem přes clonu zapsal mezi střelce Zibanejad. Italové to pak zkusili s dlouhou hrou bez gólmana, čehož využil k dalšímu zásahu Hedman, který se trefil přes celé kluziště. Andersson poté ještě trefil tyčku branky, v níž už byl zpátky Fadani. Počet švédských střel na branku se nakonec zastavil na čísle 60.

Díky návratu hráčů NHL pod pět kruhů po 12 letech je turnaj jednou z nejočekávanějších událostí Her.  Česká reprezentace do bojů zasáhne ve čtvrtek proti Kanadě. Nový olympijský šampion bude znám 22. února, Kanada a USA jsou největšími favority.