Švédskou rallye opět ovládly toyoty, prvenství obhájil Evans a vede šampionát

Evans vyhrál ve Švédsku celkově potřetí, poprvé to bylo v roce 2020. Vyrovnal se například Francouzi Sébastienu Ogierovi. Více vítězství tam vybojovali dosud jen čtyři jezdci v čele s rekordmanem Stigem Blomqvistem, který domácí soutěž ovládl sedmkrát.

„Toyota 1-2-3-4..., to je úžasné,“ konstatoval Evans. „Samozřejmě je to úleva, bylo to tu obtížné s volbou pneumatik při tom množství štěrku na cestách,“ dodal po dvanáctém vítězství v kariéře pětinásobný vicemistr světa.

V soutěži se základnou v Umee skončil na zasněžených cestách na severu Evropy druhý Japonec Takamoto Kacuta. Měl ztrátu 14,3 sekundy a vyrovnal si maximum v MS. To se podařilo i třetímu Samimu Pajarimu z Finska, který zaostal za vítězem o 46 sekund.

Vítěz Monte Carla Oliver Solberg na čtvrtém místě už ztratil přes minutu. Domácí jezdec měl problémy zejména v páteční úvodní etapě, kdy skončil v závěji, měl defekt a stěžoval si, že se dobře nevyrovnal s rolí prvního muže na trati.

„Určitě jsem to tu očekával lepší, ale podcenil jsem, jak to bude náročné v pátek. Výsledek je zklamání, ale po pátku si nic jiného nezasloužím,“ řekl Solberg.

Interní souboj konkurenčního týmu Hyundai pro sebe rozhodl Francouz Adrien Fourmaux. Na Evanse ztratil bez deseti sekund dvě minuty a páté místo si zajistil v poslední etapě, v níž se prosadil před finského kolegu Esapekku Lappiho. Porazil ho o 2,9 sekundy.

Na startu Švédské rallye nebyl žádný český jezdec ani úřadující mistr světa Ogier. Šampionát bude pokračovat za měsíc, od 12. března je na programu keňská Safari rallye.