Neuville je v čele Chorvatské rallye, české posádky zastavily nehody
Thierry Neuville vyhrál první etapu Chorvatské rallye. Jezdec stáje Hyundai, která v Záhřebu startuje ve stínu úmrtí svého jezdce Craiga Breena, vede po osmi rychlostních zkouškách s náskokem 5,7 sekundy před Britem Elfynem Evansem z Toyoty. Přesně půlminutu ztrácí na lídra Estonec Ott Tänak s fordem. Pro obě české posádky skončila první etapa hned v úvodním testu. Jak Erika Caise, tak Filipa Kohna zastavily v pátek ráno nehody.
Breen zahynul minulý týden při testování právě na čtvrtou soutěž letošního mistrovství světa a tým korejské automobilky nejprve zvažoval, že v Chorvatsku nebude startovat. Nakonec nasadil dva vozy ve speciálních barvách k uctění Breenovy památky a oba jeho piloti útočí na pódiové umístění. Neuville i Fin Esapekka Lappi vyhráli po jedné zkoušce, Lappi je čtvrtý jen s třísekundovou ztrátou na Tänaka.
Podle počtu vítězných erzet byl nejúspěšnějším jezdcem prvního dne osminásobný mistr světa a lídr sezony Sébastien Ogier z Francie. Ovládl jich polovinu, ale hned ve druhém testu kvůli defektu měnil kolo, nabral ztrátu a aktuálně je pátý s odstupem 1:23 minuty na první místo. Stejná věc postihla i Ogierova týmového kolegu z Toyoty, obhájce loňského prvenství a úřadujícího šampiona Kalleho Rovanperäho z Finska, který je až osmý s mankem 2:40 minuty.
Cais se po výjezdu ze zatáčky dostal do smyku, zadní částí vozu vyjel mimo trať a sjel s vozem Škoda Fabia pozadu několik metrů do strže. Z incidentu pilot bojující o co nejlepší umístění v kategorii WRC2 vyvázl bez zranění.
"Bohužel jsme nemohli vyjet, takže jsme čekali na odtahovku a už jsme nestihli start další rychlostní zkoušky. V sobotu nastoupíme do dalších rychlostních zkoušek. Hlavní ale je, že se posádce nic nestalo a auto má také jenom kosmetické poškození," uvedl šéf týmu Orsák Rallysport Jaroslav Orsák.
Do cíle první erzety nedojel ani Kohn, jenž chtěl nasbírat body v kategorii WRC3. Svému Fordu Fiesta urazil kolo.
Nehoda Erika Caise:
Chorvatská rallye, podnik mistrovství světa v automobilových soutěžích - po 1. etapě:
1. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) 1:16:02,4, 2. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -5,7, 3. Tänak, Järveoja (Est./Ford Puma) -30,0, 4. Lappi, Ferm (Fin./Hyundai i20) -33,4, 5. Ogier, Landais (Fr./Toyota Yaris) -1:23,7, 6. Kacuta, Johnston (Jap., Ir./Toyota Yaris) -1:52,1.
