V Katalánsku triumfoval Meeke, druhý Ogier je blízko pátému titulu
Francouz Sébastien Ogier může už koncem října prodloužit své kralování v seriálu mistrovství světa v rallye. V Katalánsku obsadil druhé místo za Krisem Meekem z Velké Británie a vzhledem k odstoupení největšího soupeře, Belgičana Thierryho Neuvilla, vede už o 37 bodů před Ottem Tänakem z Estonska. Jan Kopecký dojel devátý.
Neuville ztrácí na šampiona předchozích čtyř ročníků už 38 bodů. Belgičan vstupoval do závěrečné etapy jako pátý, ale ve třetí rychlostní zkoušce poničil pravé přední kolo svého hyundaie a nemohl pokračovat. Podobně skončila pro Neuvillea i předchozí Německá rallye.
Potíže měl už v sobotu, kdy se potýkal s hydraulikou. Po druhé etapě ztrácel na druhého Ogiera 40 sekund. "Dělali jsme všechno pro to, abychom se vrátili zpátky nahoru. Po včerejších problémech jsme neměli jinou možnost než za to vzít a to jsme udělali. Nic si nevyčítám," řekl Neuville.
Vzhledem k devátému místu bodoval potřetí v sezoně i český jezdec Jan Kopecký. V kategorii WRC2 skončil tovární jezdec Škody druhý o necelých 32 sekund za Finem Teemum Suninenem s fordem.
Meeke si dojel pro páté vítězství v kariéře a druhé v sezoně. Po březnovém triumfu v Mexiku se mu nedařilo, bodoval už jen osmou příčkou ve Finsku a byl pod tlakem.
"Nezáleží na tom, kolikrát jste na kolenou, ale na tom, kolikrát se zvednete. Tohle byl úžasný víkend," pochvaloval si osmatřicetiletý jezdec, který porazil Ogiera o 28 sekund. Může doufat, že mu vítězství pomůže udržet angažmá v Citroënu. Celkově je Meeke s 60 body až devátý.
Katalánská rallye v Salou, závod mistrovství světa v automobilových soutěžích:
1. Meeke, Nagle (Brit., Ir./Citroën C3) 3:01:21,1, 2. Ogier, Ingrassia (Fr./Ford Fiesta) -28,0, 3. Tänak, Järveoja (Est./Ford Fiesta) -33,0, 4. Hänninen, Lindström (Fin./Toyota Yaris) -54,1, 5. Östberg, Eriksen (Nor./Ford Fiesta) -2:26,2, 6. Lefebvre, Moreau (Fr./Citroën C3) -2:43,0, ...9. Kopecký, Dresler (ČR/Škoda Fabia R5) -8:54,5.
Průběžné pořadí MS (po 11 z 13 soutěží):
1. Ogier 198, 2. Tänak 161, 3. Neuville (Belg./Hyundai i20) 160, 4. Latvala (Fin./Toyota Yaris) 123, 5. Sordo (Šp./Hyundai) 94, 6. Evans (Brit./Ford Fiesta) 93, ...16. Kopecký 7.
