V Sao Paulu rozhodla týmová režie: Sprint vyhrál Norris, Verstappen po trestu čtvrtý
Britský jezdec Lando Norris z McLarenu vyhrál díky týmové režii sprint na Velké ceně Sao Paula formule 1 a snížil v boji o titul ztrátu na Maxe Verstappena z Red Bullu na 44 bodů. Nizozemec sice dojel třetí za Oscarem Piastrim, později ale obdržel pětisekundový trest za porušení pravidel při jízdě v režimu virtuálního safety caru a propadl se na čtvrtou příčku. Třetí místo tak bral Charles Leclerc z Ferrari.
Následná kvalifikace na hlavní závod byla kvůli nepříznivému počasí odložena na neděli. Pojede se v 11:30 SEČ a hlavní závod místo původních 18:00 SEČ už v 16:30 SEČ, kdy je šance na lepší počasí.
Čtyřiadvacetiletý Norris vyhrál první sprint v sezoně, dosavadní čtyři zkrácené závody v Číně, Miami, Rakousku a Austinu ovládl vždy Verstappen. Rodák z Bristolu se po startu z druhé příčky dostal do čela až v závěru, kdy si s Piastrim na základě týmových instrukcí prohodili pozice.
"Nejsem na to hrdý, ale jako tým jsme dnes pracovali velmi dobře a Oscarovi moc děkuji. Zasloužil si vyhrát, ale udělali jsme, co bylo potřeba udělat," řekl v televizním rozhovoru Norris.
Trojnásobný mistr světa Verstappen, který začínal sprint jako čtvrtý, se na třetí místo dostal v 18. kole ze 24, kdy předjel Leclerca. Krátce nato odstavil kvůli technickým potížím vůz Nico Hülkenberg z Haasu a organizátoři zavedli režim virtuálního safety caru.
Verstappen následně zaútočil na Piastriho, podle komisařů si však počínal nepovoleně ještě v režimu virtuálního safety caru a dostal penalizaci pěti sekund. Jelikož měl v cíli na čtvrtého Leclerca náskok přes čtyři vteřiny, propadl se za něj.
Po sprintu se měla na okruhu Interlagos jet kvalifikace na hlavní závod, tu však odložil vytrvalý déšť na neděli. Organizátoři se tak rozhodli po takřka dvouhodinovém odkládání. Naposledy se podobná situace stala v roce 2019 ve Velké ceně Japonska. Také v kvalifikaci čeká Verstappena trest. Kvůli nasazení šestého motoru v sezoně odstartuje do závodu o pět míst níže, než skončí v kvalifikaci.
Velká cena Sao Paula, závod mistrovství světa vozů formule 1:
Sprint: 1. Norris (Brit./McLaren) 29:46,045, 2. Piastri (Austr./McLaren) -0,593, 3. Leclerc (Mon./Ferrari) -5,656, 4. Verstappen (Niz./Red Bull) -6,497, 5. Sainz (Šp./Ferrari) -7,224, 6. Russell (Brit./Mercedes) -12,475.
Průběžné pořadí MS: 1. Verstappen 367, 2. Norris 323, 3. Leclerc 297, 4. Piastri 258, 5. Sainz 244, 6. Hamilton (Brit./Mercedes) 189.
Pohár konstruktérů: 1. McLaren 581, 2. Ferrari 547, 3. Red Bull 518, 4. Mercedes 369, 5. Aston Martin 86, 6. Haas 46.
