Nadvláda mercedesů přerušena. Hamilton se musel sklonit před Vettelem
Sepang (Malajsie) - Němec Sebastian Vettel ukončil v Malajsii téměř dvouleté čekání Ferrari na vítězství. Přerušil rovněž osm závodů trvající nadvládu stáje Mercedes. Její piloti obsadili zbylá místa na stupních vítězů, Brit Lewis Hamilton byl druhý, Němec Nico Rosberg třetí. Sedmnáctiletý Max Verstappen z týmu Toro Rosso se na sedmém místě stal nejmladším bodujícím pilotem v historii.
Naposledy nevyhrál vůz mercedes při loňské Velké ceně Belgie, kterou ovládl Australan Daniel Ricciardo s vozem red bull, tehdy po vzájemné kolizi Hamiltona s Rosbergem. "Musím Sebastianovi a Ferrari hodně pogratulovat. Dal jsem do toho všechno, ale dnes podali skvělý výkon. Věděl jsem, že udělali krok kupředu, ale netušil jsem, že až tak velký. Dnes byli příliš rychlí," řekl Hamilton.
Stáj Ferrari naposledy ovládla Velkou cenu Španělska v květnu 2013. Čtyřnásobný světový šampion Vettel se sám dočkal prvenství poprvé po více než roce a od série devíti vítězství na závěr mistrovské sezony 2013. "Ferrari je zpět," ozývalo se po závodu v týmové vysílačce.
Nizozemec Max Verstappen se stal ve Velké ceně Malajsie nejmladším pilotem formule 1, který kdy bodoval v mistrovství světa. Syn někdejšího jezdce F1 Jose Verstappena obsadil při druhém startu v elitním seriálu v 17 letech a 180 dnech sedmé místo. Pilot stáje Toro Rosso o více než dva roky vylepšil dosavadní rekord Rusa Daniila Kvjata, který vloni dojel premiérově "na bodech" v úvodní Velké ceně Austrálie ve věku 19 let a 324 dnů.
"Jsem velmi šťastný a pyšný, nemám slov. Porazili jsme mercedesy férovým způsobem na trati, je to skvělé," rozplýval se Vettel. "Dnešní den je pro mě velmi speciální a navždy bude součástí mého já," řekl o čtyřicátém vítězství v kariéře. Už jen jedna výhra ho dělí od Brazilce Ayrtona Senny, třetího muže historických statistik.
Nespolehlivý McLaren
Fernando Alonso, který byl podepsán pod dosud posledním vítězstvím Ferrari v mistrovství světa, se v premiéře za McLaren neprosadil. Ještě před polovinou závodu musel kvůli technickým potížím odstavit vůz v garáži. Podobně dopadl později i jeho týmový kolega Brit Jenson Button a stáj musí dál pracovat na spolehlivosti vozu a hlavně nových motorů Honda.
V úvodu přišel o možnost bojovat o pódium Kimi Räikkönen, nakonec čtvrtý muž v cíli, jemuž jeden ze soupeřů prořízl zadní kolo jeho ferrari a Fin jel celý okruh s defektem, než se dostal do boxů. Až na dohled stupňů vítězů se propracoval z jasně poslední pozice po prvním okruhu.
Klíč k vítězství ve čtvrtém kole
Ve čtvrtém kole se octil mimo trať za cílovou rovinkou sauber Švéda Marcuse Ericssona a na trať musel bezpečnostní vůz. Většina jezdců vyměnila pneumatiky, u mechaniků ale nebyl třeba právě Vettel a snažil se využít toho, že Hamilton kroužil za pomalejšími vozy. A to se nakonec ukázalo jako vítězná taktika.
"Dneska je nutné činit správná rozhodnutí ve správných okamžicích, pak to takhle dobře dopadá," pochvaloval si narychlo zvolenou strategii pouhých dvou zastávek v boxech šéf stáje Ferrari Maurizio Arrivabene.
Hamilton se dokázal prokličkovat na druhé místo a do vedení se vrátil v 18. kole, když Vettel zajel pro nové gumy. Na nich dokázal předjet Rosberga a v té chvíli bylo na trati pořadí stejné jako na startu. Jenže Ferrari bylo o dost rychlejší a Vettel dohnal i Hamiltona, než Brit zatočil opět do boxů.
V osmatřicátém kole Vettel zajel naposledy pro nové pneumatiky, čímž se dostal Hamilton opět do čela závodu. Německý pilot měl co dělat, aby po návratu z boxové uličky udržel druhé místo před Rosbergem, ale dokázal to a mohl začít stíhat vedoucího závodníka. Hamilton na nic nečekal a zajel rovněž k mechanikům, čímž umožnil Vettelovi dosáhnout na 40. vítězství v kariéře.
Výsledky Velké ceny Malajsie formule 1
1. Vettel (Něm./Ferrari) 1:41:05,793 (průměr: 184,225 km/h), 2. Hamilton (Brit./Mercedes) -8,569, 3. Rosberg (Něm./Mercedes) -12,310, 4. Räikkönen (Fin./Ferrari) -53,822, 5. Bottas (Fin./Williams) -1:10,409, 6. Massa (Braz./Williams) -1:13,586, 7. Verstappen (Niz./Toro Rosso) -1:39,065, 8. Sainz (Šp./Toro Rosso), 9. Kvjat (Rus./Red Bull), 10. Ricciardo (Austr./Red Bull) všichni -1 kolo.
Průběžné pořadí MS (po 2 z 19 závodů): 1. Hamilton 43 b., 2. Vettel 40, 3. Rosberg 33, 4. Massa 20, 5. Räikkönen 12, 6. Nasr (Braz./Sauber) 10, 7. Bottas 10, 8. Ricciardo 9, 9. Hülkenberg (Něm./Force India) 6, 10. Verstappen 6.
Pohár konstruktérů: 1. Mercedes 76, 2. Ferrari 52, 3. Williams 30, 4. Sauber 14, 5. Toro Rosso 12, 6. Red Bull 11, 7. Force India 7.