Očekávaná změna se potvrdila. Novým trenérem hokejistů Českých Budějovic se stal Róbert Petrovický, jenž naposledy vedl Olomouc. Asistenty slovenského kouče budou Valdemar Jiruš a David Vrbata.
Petrovický nahradí Ladislava Čiháka, jenž koučoval České Budějovice v minulých třech sezonách. Svůj odchod oznámil již v lednu. Dvakrát dovedl tým do čtvrtfinále play-off, letos Jihočeši vypadli v předkole.
„Róbert splňuje naše představy o trenérovi v několika směrech. Má nejen obrovské hráčské zkušenosti, ale velmi zkušený už je i jako trenér, který působil v KHL, ve Švýcarsku, u reprezentace i v extralize. Jde navíc o charakterového člověka. Věřím, že pomůže Motor svou prací posunout a dovede mužstvo k úspěšným výsledkům,“ řekl nový sportovní ředitel Motoru Václav Nedorost.
Dvaapadesátiletý Petrovický působil v Olomouci od roku 2023. Nejprve byl asistentem Jana Tomajka a v této sezoně vedl mužstvo jako hlavní kouč. Hanáci pod jeho vedením obsadili 12. místo. Mistr světa z roku 2002 odehrál přes 200 zápasů v NHL. Jako asistent pracoval také v Trenčíně a Slovanu Bratislava, v Lausanne či u slovenské reprezentace. Dva roky vedl jako hlavní kouč slovenskou dvacítku.
Petrovický podepsal s Motorem smlouvu na dva roky s dvouletou opcí stejně jako Jiruš, který se na jih Čech přesune ze Sparty, kde byl asistentem Jaroslava Nedvěda. „S Valdou mě pojí i osobní hráčská zkušenost, takže moc dobře vím, jak se v kabině chová a jak dobře dokáže působit na hráče ve svém okolí. Po debatě s Róbertem, kdy projevil přání s Valdou spolupracovat, nebyl důvod této možnosti nevyhovět. Jako bývalý vynikající obránce má rozhodně co předávat,“ uvedl Nedorost.
Vrbata dosud trénoval českobudějovickou juniorku. „Moc jsem stál o to, aby na střídačce byli tři trenéři. Hokej se neustále zrychluje a je potřeba obsáhnout mnohem více věcí než v minulosti. Chtěli jsme zapojit někoho z našich mládežnických trenérů a David celé tři sezony u mládeže odváděl společně s kolegy parádní práci. Proto si posun k A-týmu zasloužil,“ řekl Nedorost.
