Simon po čtyřech zápasech znovu bodoval a Pittsburgh uspěl proti Devils. Ottawa vyhrála potřetí v řadě

Prvnímu útoku Penguins se daří i bez Crosbyho

Pittsburgh otevřel skóre v osmé minutě i díky Simonovi. Český útočník zachytil u levého mantinelu rozehrávku soupeře, puk přihrál Dominiku Kahunovi, který se vyhnul obránci a bekhendem se trefil do růžku.

New Jersey vyrovnalo v úvodu druhé třetiny trefou Taylora Halla. Jake Guentzel strhl vedení na stranu Penguins zhruba v polovině utkání a výhru pojistili Jared McCann a John Marino ve 43. minutě během 25 sekund.

"Naše bilance to sice úplně neukazuje, ale hrajeme dobře. Když všechny čtyři lajny šlapou, jsme těžko k zastavení," uvedl Guentzel, první hvězda zápasu a autor vítězné branky, jenž uspěl v sólovém úniku s blafákem. Guentzel tvoří nově elitní lajnu s Jevgenijem Malkinem a Bryanem Rustem a ta při absenci Sidneyho Crosbyho zaznamenala v pěti zápasech 20 bodů (8+12). Lídr Pittsburghu by měl po operaci kýly chybět šest týdnů.

Tristan Jarry k výhře přispěl 36 zákroky. New Jersey je v ligové tabulce předposlední, horší je pouze Detroit. "Máme skvělé momenty, ale taky jsme hodně nevyrovnaní. Potřebujeme víc od hráčů jako jsem já, pokud to chceme změnit," přiznal Travis Zajac. Jeho spoluhráč Pavel Zacha vyšel naprázdno, za listopad má jen tři asistence v 11 zápasech a šest záporných bodů.

Senators mají blíž do play-off než ke dnu NHL

Ottawa položila základ úspěchu na začátku zápasu. Po 57 sekundách hry dal první gól Thomas Chabot a v sedmé minutě zvýšil Logan Brown svou premiérovou trefou v NHL. Ještě v úvodní třetině si srazil nahození Jacoba Trouby do branky Anders Nilsson, který ale v zápase zlikvidoval zbylých třicet střel Rangers a byl vyhlášen největší hvězdou utkání.

Kanadský klub stvrdil výhru ve druhé třetině trefami Tylera Ennise a Anthonyho Duclaira. "Spousta hráčů zažila v minulé sezoně hodně porážek, zejména na jejím konci. Je příjemné si teď vychutnávat úspěch," připomněl D.J. Smith, trenér Ottawy, která skončila v předchozím ročníku poslední.

Senators se ocitli na dně tabulky i během této sezony, ale aktuální forma je vynesla těsně pod hranu postupu do play-off. Na vzestupu se podílel v posledních devíti zápasech Filip Chlapík čtyřmi body (2+2). V pátek ale člen čtvrté řady Ottawy nebodoval.

V kabině Rangers zavládlo rozčarování, v minulém utkání totiž zdolali lídra NHL Washington. "Myslel jsem si, že už jdeme správným směrem. Tohle nás vrací zpátky," zlobil se kouč Rangers David Quinn.

V souboji švédských gólmanů Nilsson předčil Henrika Lundqvista. "Hrajeme teď opravdu dobře a první třetina, ta byla jednou z nejlepších v sezoně," liboval si Nilsson, jenž v posledních čtyřech domácích zápasech pustil jen pět branek.

V dresu Rangers nebodoval Filip Chytil, ale v této sezoně má slušnou bilanci 6+2 v 11 zápasech. Jeho spoluhráč obránce Libor Hájek stále čeká na první trefu, na kontě má čtyři asistence.