Palát a Vaněček byli v přípravných duelech vyhlášeni prvními hvězdami
Ondřej Palát se v přípravném utkání postaral o vítězný gól New Jersey, když ve 43. minutě trefil výhru 3:1 na ledě Rangers. Český útočník byl vyhlášen první hvězdou zápasu, stejně jako gólman Vítek Vaněček, který zlikvidoval 32 střel a dovedl Utah k výhře 2:1 nad Los Angeles. Další čtyři čeští brankáři tentokrát zůstali jen na lavičce.
Palát na začátku třetí třetiny zlomil nerozhodný stav 1:1 a v přípravě na sezonu poprvé skóroval. Český útočník se prosadil v přesilové hře tečí střely od modré čáry mezi betony Jonathana Quicka. Výhru pojistil Dawson Mercer při hře Rangers bez gólmana.
"Byl jsem před brankou volný, tak jsem se snažil do rány vložit hokejku. A měl jsem štěstí, že to vyšlo," uvedl Palát, který nastupoval ve třetím útoku po boku Codyho Glasse s Connorem Brownem. Měl radost, že se vzájemná spolupráce zlepšuje. "První třetina byla jakž takž, druhá lepší a třetí byla ještě lepší. Pořád je prostor ke zlepšení. Máme před sebou ještě několik tréninků před startem sezony. Ale není to špatné," doplnil.
Kings přestříleli Utah 33:19, ale Vaněčka překonal pouze Alex Turcotte, který ve 24. minutě vyrovnal střelou z kruhu na 1:1. O chvíli později vrátil domácím vedení Lawson Crouse. Domácí Mammoth i díky zákrokům Vaněčka, jemuž kryl záda Karel Vejmelka, těsný náskok udrželi.
"Vždy pomůžou první zákroky. Cítil jsem se pak lépe," uvedl Vaněček, který v poslední sezoně získal s Floridou Stanleyův pohár a v létě se upsal Utahu. V novém působišti vychytal první výhru. "Pomohli mi také spoluhráči. Blokovali střely, čistili prostor přede mnou. Usnadnili mi to," doplnil.
Vaněček se v závěru zápasu zaskvěl proti zakončení osamoceného Andreje Kuzmenka a následně zastavil i dvě nebezpečné dorážky. "Chytal skvěle. Byl naprosto spolehlivý. Dal nám šanci vyhrát," ocenil trenér Utahu André Tourigny.
Boston i bez Davida Pastrňáka otočil skóre ve Washingtonu a vyhrál 3:1. Na obratu se podílel dvěma trefami Brett Harrison, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. Z české kolonie ve službách Bruins zasáhl do hry pouze Matěj Blümel. Na ledě strávil sedmnáct minut, z toho téměř tři v přesilové hře, a se čtyřmi pokusy patřil k nejaktivnějším střelcům.
Na český brankářský souboj ve Philadelphii, která podlehla newyorským Islanders 3:4, nedošlo. Domácí Daniel Vladař i na opačné straně David Rittich sledovali zápas ze střídačky. O výhře Islanders rozhodl v 58. minutě Emil Heineman.
Detroit díky třem gólům ve třetí třetině otočil v Torontu z 0:1 na konečných 3:1. Roli náhradního brankáře vítězů zastával Michal Postava.
Jan Jeník musel strávit debakl Ottawy 1:7 v St. Louis. Český útočník vedl čtvrtou formací a připsal si během necelých patnácti minut hry jeden záporný bod za účast na ledě u poslední branky zápasu. Jeníkovi se nedařilo na vhazování, vyhrál pouze dvě z jedenácti. V dresu vítězů se blýskl obránce Philip Broberg třemi body (2+1).
Washington – Boston 1:3 (1:0, 0:2, 0:1) Branky: 10. Leonard – 40. a 59. Harrison, 37. Tufte.
Toronto – Detroit 1:3 (1:0, 0:0, 0:3)
Branky: 3. Matthews – 46. Larkin, 53. DeBrincat, 59. Finnie.
Tampa Bay – Florida 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Branky: 20. a 42. Guentzel, 39. Point, 47. Geekie, 56. Cirelli – 12. Luostarinen, 21. Jones.
NY Rangers – New Jersey 1:3 (0:1, 1:0, 0:2)
Branky: 34. Edström – 17. Cotter, 43. Palát, 59. Mercer.
Philadelphia – NY Islanders 3:4 (1:0, 2:3, 0:1)
Branky: 2. Sanheim, 32. Konecny, 39. Cates – 24. Šabanov, 32. Lee, 38. Pelech, 58. Heineman.
St. Louis – Ottawa 7:1 (3:0, 3:0, 1:1)
Branky: 37. a 37. Broberg, 4. Joseph, 6. Sundqvist, 8. Thomas, 22. Bučněvič, 60. Holloway – 41. Zetterlund.
Utah – Los Angeles 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Branky: 16. Stenlund, 27. Crouse – 24. Turcotte. Vítek Vaněček odchytal za Utah celý zápas, inkasoval jeden gól ze 33 střel a úspěšnost zásahů měl 97 procent.
