Hráči NHL opět vyberou nejužitečnějšího hráče ligy. Mezi finální trojkou nechybí Draisaitl
Cenu Ted Lindsay Award pro nejužitečnějšího hráče NHL podle hráčské asociace NHLPA získá někdo z trojice Leon Draisaitl (Edmonton), Nathan MacKinnon (Colorado) nebo Artěmij Panarin (New York Rangers). Rozhodlo o tom první kolo hlasování hokejistů. Vítěz získá toto ocenění poprvé v kariéře. Slavnostní vyhlášení se mělo původně konat 18. června v Las Vegas, ale kvůli pandemii koronaviru bylo v březnu odloženo na neurčito.
Čtyřiadvacetiletý Němec Draisaitl byl se 110 body za 43 branek a 67 asistencí z 71 utkání suverénně nejproduktivnějším hráčem nedokončené základní části. Získal tak Art Ross Trophy, což je jeho první individuální cena v NHL.
Syn bývalého německého reprezentanta a rodáka z Karviné Petera Draisaitla, který vedl jako trenér i České Budějovice, Hradec Králové a Pardubice, byl s časem 22:37 minuty na zápas nejvytíženějším útočníkem soutěže. Bodoval v 56 z 71 utkání a v 33 z nich si připsal více bodů. S deseti vítěznými góly se podělil o první místo s českým útočníkem Davidem Pastrňákem z Bostonu.
Draisaitl pomohl Edmontonu, který bude dohrávat sezonu na domácím stadionu, k pátému místu v Západní konferenci, v kvalifikaci play-off čeká Oilers na začátku srpna Chicago. Za šest sezon v NHL má Draisaitl na kontě 422 zápasů a 422 bodů za 168 branek a 254 asistencí. V play-off hrál jen v roce 2017 a ve 13 duelech zaznamenal 16 bodů za šest branek a deset přihrávek.
Může se stát čtvrtým hráčem Edmontonu, který na dřívější Lester B. Pearson Award dosáhne. Pětkrát se to povedlo Wayneovi Gretzkému (1982 až 1985 a 1987), dvakrát Connoru McDavidovi (2017 a 2018) a jednou Marku Messierovi (1990).
Obránce Michal Kempný z Washingtonu byl nominován na Masterton Trophy – cenu za vytrvalost, sportovního ducha a oddanost hokeji.
MacKinnon může navázat na Sakica
Stejně starý Kanaďan MacKinnon byl s 93 body za 35 gólů a 58 asistencí z 69 utkání v produktivitě pátý. V roce 2014 získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka a v ročníku 2017/2018 kandidoval na Ted Lindsay Award i Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče podle Asociace profesionálních hokejových novinářů, ale na vítězství nedosáhl.
Z Avalanche a někdejších Québec Nordiques získal Ted Lindsay Award jen útočník Joe Sakic v roce 2001. MacKinnon dosud sehrál v NHL 525 duelů a nasbíral 495 bodů za 190 branek a 305 přihrávek. V 25 zápasech play-off zaznamenal 29 bodů za 11 gólů a 18 asistencí. Tuto bilanci bude moci letos rozšířit, protože Avalanche se dostali do 1. kola Stanleyova poháru z druhého místa Západní konference.
Panarin byl nejlepší při rovnovážné hře
Osmadvacetiletý Rus Panarin byl v produktivitě čtvrtý s 95 body za 32 branek a 63 přihrávek z 69 utkání. Stejně bodů měl třetí Pastrňák, který se stal s 48 góly spolu s Rusem Alexandrem Ovečkinem z Washingtonu nejlepším střelcem a dosáhl na Maurice Richard Trophy.
S 71 body při plném počtu hráčů na ledě vládl Panarin soutěži. S Rangers dosáhl na 11. místo ve Východní konferenci a jeho tým bude hrát v kvalifikaci play-off proti Carolině. V dresu Rangers se tohoto ocenění dočkali dosud tři hráči a naposledy to byla v roce 2006 česká legenda Jaromír Jágr. Před ním se to podařilo Jeanu Ratelleovi (1972) a Messierovi (1992).
Panarina získali Rangers loni 1. července, kdy s ním jako s nechráněným volným hráčem podepsali sedmiletý kontrakt na 81,5 milionu dolarů. Do NHL se odchovanec Čeljabinsku vydal až v roce 2015 z Petrohradu z KHL a získal Calder Trophy. Za pět sezon si bývalý hráč Chicaga a Columbusu připsal v 391 duelech základní části 415 bodů za 148 gólů a 267 asistencí. V 27 zápasech play-off se trefil devětkrát a u 17 branek asistoval.
